Вот у кого бы Авалону поучиться спокойствию! Казалось бы, Кристоф младше, его учитель повидал не меньше, если не больше, чем он, а проявляет больше выдержки. Будто бы и не говорил мне ничего сегодня утром! Кристофу бы не интендантом служить, а главным магом башни. Тут ведь не столько возможности важны, а ум, умение организовать людей и общая эрудиция. Этого у Кристофа в достатке, как бы он ни притворялся.
— Удачи! — интендант кивнул Авалону и ушёл.
Значит, ошиблась, и Кристоф вовсе не собирался тряхнуть стариной.
Авалон вздохнул, покосился на меня и вернулся на кухню. Подумав, последовала его примеру и пристроилась возле Джено. Ущипнула его рукав и под столом передала записку Ядвиги. Тот удивился, но промолчал, убрал письмо в карман.
Эрно появился после ещё одной чашки травяного чая и заверил, в Башне всё тихо.
Призвав в союзницы Сречу, мы, стараясь не привлекать внимания, двинулись на кладбище. Впереди Истван и Авалон, дальше я и Джено. Замыкал процессию Андор. А ведь он мог бы спокойно уехать, не рисковать жизнью ради чужих проблем! Но дружба на то и дружба, что чужое быстро становится своим.
Истван жил на окраине, поэтому вряд ли нас видел кто-то, кроме припозднившихся гуляк. Порядочные люди уже спят, только магам, пьяницам и преступникам не сидится под крышей.
Ночь выдалась тёмная, облачная и прохладная.
Магические огоньки мотыльками порхали по воздуху, освещая дорогу.
Шли молча; тишину нарушало лишь редкое уханье совы, вылетевшей на охоту.
У моста Истван подозвал меня и велел внимательно смотреть по сторонам.
— Давай, теоретик-любитель, следи, чтобы ничего по моему профилю тайком не напало. Предупреждаю сразу, убивать его придётся самой, поэтому потрудитесь.
Искоса глянула на некроманта и мысленно сделала пометку: оскорблять вопреки обыкновению не стал. Но не похож он на виноватого, держится так, будто утреннее 'Извни' — всего лишь формальность.
Сразу увидела Эрно. Он снова не показывался, но специалиста по тонким матерям не обманешь невидимостью. Парит рядом с Джено. Вот кому бы точно следовало остаться дома, так это куратору моей кандидатской, но семейный разлад лишь добавил решимости не ночевать в своей постели. Я украдкой поглядывала на Джено, собираясь при первых признаках усталости настоять на его возвращении в Верешен, — Авалон и здравый смысл мне в союзники! — но маг держался молодцом, погружённый в себя, чеканил шаг вместе со всеми.
Вокруг нас роилась стайка духов. Абсолютно безобидных, даже не стала рассказывать о них Иствану. Впрочем, тот наверняка сам их видит.
Вдалеке спирит, но он не подлетит, испугается. Так и есть, поспешил затеряться в пустоши.
Тишь да благодать! И невольно ожидаешь беды. Слишком всё мирно, когда вокруг творятся такие страшные вещи!
Воздух чистый, свежий. Ночи пока студёные, но чувствуется дыхание приближающегося лета. Пар изо рта не идёт, хоть без перчаток руки и мёрзнут.
Пока я изучала окрестности, констатируя профессионализм некроманта — тот содержал кладбище практически в идеальном порядке, — заклятый враг местных зомби облокотился о перила моста и глянул вниз. Со стороны казалось, будто Истван любуется приглушённым блеском тёмной воды, но я подозревала — думает.
— Плохо? — участливо поинтересовался Джено и положил руку другу на плечо.
Некромант промолчал и буквально лёг на перила, подперев голову руками.
— Перстень дать? — не унимался Джено.
— Себе оставь, доходяга! — приглушённо рассмеялся Истван. — Еле ходишь — а всё туда же.
— Ты вообще спишь? — Джено пропустил замечание мимо ушей и, принюхавшись, нахмурился. — Это какая доза стимулятора?..
— Вторая, — равнодушно пожал плечами некромант. |