|
- А что он делает? - Для начала, он создает меня. Найлу вспомнились легенды о сотворении мира, что в детстве рассказывала мать. - Это... бог? - спросил он робко, сам стесняясь своего вопроса. - Ну, нет. Это всего-навсего машина. - А я думал, создавать может только бог. - Не совсем так. Ты же создаешь меня. Утверждение было настолько нелепым, что Найлу оставалось лишь сидеть, вытаращив глаза. - Я реагирую на твои вопросы и ответы. Даже моя внешность заимствована из твоей памяти. Найлу потребовалось время, чтобы все это осмыслить. - А башня? - Эту башню создали люди, прежде чем оставить Землю. Вначале здесь предполагалось создать музей - место, где воссоздается история планеты и человеческого общества. Когда строительство уже близилось к концу, людям стало известно, что Земле предстоит пройти через хвост огромной радиоактивной кометы. - А что такое комета? - Сейчас покажу. Смотри. Не успел старец договорить, как небосвод на глазах изменился. Полная луна превратилась в узенький месяц-серпик, зависший над силуэтами зданий. Неожиданно преобразились и сами здания. Их окна наполнились светом, а фасады тех, что выходят на площадь, заиграли фонарями подсветки. А на южном небосклоне, прямо над главным проспектом, распустил космы мохнатый огненно-белый султан света, отягченный в нижней части зеленоватым, светящимся наконечником. Это чем-то напоминало застывший росчерк падающей звезды. Найлу много раз доводилось видеть их в пустыне, но то, что показалось сейчас, было огромных размеров и висело неподвижно. - Комета Опик, - пояснил старик. - Голова у нее тысяча двести миль в диаметре, а кома - оболочка, окружающая ядро, - пятьдесят тысяч миль в поперечнике. Хвост длиной более семи миллионов миль. Она, кстати, не такая грозная, как кажется. Голова у нее состоит из крохотных частичек, в основном, не больше песчинки. Даже врезавшись в планету напрямую, она не наделает серьезных разрушений. Но Опик явилась откуда-то из-за пределов Солнечной системы и несла мощный заряд радиации, то есть содержала вещества, способные погубить все живое. У людей оставалось около года, чтобы приготовиться к эвакуации - вынужденному переселению. Больше ста миллионов человек - подавляющее большинство жителей - отбыли на гигантских космических транспортах. Но прежде чем уйти, они достроили эту башню - для той эпохи, когда люди вернутся. Найл сокрушенно покачал головой: - Я мало что понимаю. - Вот для этого и выстроили башню, чтобы люди будущего могли уяснить всю картину - Боюсь, я какой-то непрошибаемый болван, - вздохнул Найл. |
