Зная собственную фортуну, я поставила на Клубничку со всеми остальными, и уверенность в безумии Мети стала решительно во мне ослабевать. В триплете у меня не было Клубнички, пока что мне возвращали все ставки из-за снятых с бегов лошадей, на остальное я махнула рукой. Мнение Моники напомнило мне кое о чем.

— Могу вам сказать, в чем дело. Продолжается честная езда на хороших лошадях, чего никто не понимает. У меня получается, что Клубничку до сих пор изо всех сил придерживали, может быть, сегодня ей удастся прийти первой..

— Давай, Клубничка! — заорал с восторгом Метя.

— Может, его в Творки  отправить? — вполголоса спросил испуганный Юрек.

— Метя, — зловеще начала Мария. — Клубничка у нас в одном триплете, и она не придёт, раз мы на неё поставили. Но больше у нас её нет! Перестань говорить глупости, потому что я и впрямь тебе сделаю что-нибудь нехорошее.

— Давай, Клубничка! — откликнулся Метя.

— Дебора тут уже висит! — громко с вызовом сказал пан Эдя. — Глебовский сам на неё сто триплетов поставил, уж он знает, что делает…

— Болека нет, — со значением сказал Вальдемар. — Уж где-где, а тут у него шансов нету, он сам вчера так говорил — Давай, Клубничка!

— Только единичка, господа, ну, ещё может быть пятёрка, — вещал пан Здись. — Малый вес, молодые лошади, полнокровные, а вес — дело великое.

— На тысячу двести метров?!

— Не имеет значения! Придёт один-пять…

— Вы и впрямь считаете, что Глебовский так легко выбросит собственные деньги в окно?

— Люди, люди, про что это вы?! — стонала Мария. — Здесь может прийти только Двуйницкий! Пентагон — конь высшего класса!

— Шестьдесят кило!

— Ну и что?! На такую-то дистанцию?!

— Давай, Клубничка!!!

Лошади, видно, заразились человеческим волнением, никто не хотел войти в машину. Они пятились, вставали боком, пытались удрать в кусты, сбросить жокеев. В конце концов ввели двух, Границу и Пентагона. Юргельт решительно сопротивлялся.

— Наденут ему, в конце концов, мешок на морду или нет? — сердился пан Эдя. — Мешок, говорю, надеть — и дело с концом.

— Пускай сам мешок на морду наденет! — бормотала Мария.

— Батька слез! Отдельно бежать будет!

— Кацперский тоже! Вот и будут наперегонки! На кого поставите?

— Голова в голову придут…

— Влезли! — крикнул Юрек.

— Совсем даже нет! — заспорила я. — Один в кустах.., это кто же? Врублевский, Клубничка!

— Давай, Клубничка! — упирался Метя.

— Если этот вор придёт… — зашипела Мария.

— Тихо.! — перебила я. — Он за нашей спиной сидит!

— Ну и что? Он, по-твоему, в первый раз это слышит?

— Слышит или нет, а мне он нравится…

— В личном смысле и я его люблю, ну и что с того…

— Дебора висит!

— Не Дебора, а Вонгровская!

— А я вам говорю, тут выиграет Тшаска!

— Пошли! — рявкнул Юрек.

— Старт, — поддержал его рупор. — Лидирует Граница, на втором месте Клубничка, третий Пентагон…

— Клубничка выходит вперёд! — объявил Юрек.

— Давай, Клубничка!!! — оглушительно завопил Метя.