Анна и Бенно недавно ушли, решив провести вечер в одном из заведений Амстердама, а Паула перебралась в большой дом в ожидании Кристофа. Ей не хотелось приглашать его в свое гнездышко. Паула даже отчетливо понимала причину. Ей казалось, что это будет нескромно, даже слишком интимно допускать, по сути, чужого человека в свое личное пространство. Между прочим, Кристоф вполне может и не прийти, ведь он так и не позвонил, не подтвердил, что его приглашение остается в силе.

— Когда ты уходишь? — прервала ее размышления Мадлен.

— Думаю, часов в восемь. — Паула и сама точно не знала. С приближением вечера сомнения все больше одолевали девушку, стоило ли вообще соглашаться на это свидание? С одной стороны, Паула считала, что, скорее всего, это часть плана Кристофа, но с другой — вспоминая его страстный поцелуй, очень хотела поверить в то, что он искренне ею заинтересован. Как заметил Лукас, Кристоф Сен-Джайлс всегда любил женское общество.

Мадлен что-то сказала, но Паула была слишком занята своими мыслями, чтобы прислушиваться к ее болтовне.

— Извините, Мадлен, я не расслышала, что вы сказали? Кстати, почему вы еще здесь? — Девушка взглянула на часы. — Уже почти восемь.

— Франку удобнее забрать меня из хозяйского дома, чем заезжать ко мне. После работы у него еще какое-то дело, но он скоро будет. Так что еще есть время что-нибудь прибрать.

В этот момент послышался звук подъезжающей машины. Выглянув в окно, Паула увидела темно-серый «сааб» Кристофа, паркующийся на стоянке у набережной. Выйдя из машины, он повернулся к дому. Паула сделала шаг назад, но было уже поздно, Кристоф ее заметил. Она улыбнулась и помахала рукой.

— Пока, Мадлен, — крикнула девушка, выходя из комнаты, — желаю хорошо провести вечер.

— Пока, — раздался за спиной веселый голос экономки.

Едва она открыла дверь, как столкнулась с Кристофом, пытавшимся войти. Он слегка обнял ее, чтобы удержать равновесие.

— Куда же ты так спешишь? — рассмеялся он. — Соскучилась по мне?

Паулу охватила досада, когда она поняла, как покраснели ее щеки.

— Не люблю заставлять людей ждать, — ответила она, стараясь унять волнение. От одного осознания того, что у них будет свидание, все внутри затягивалось в тугой узел, голова кружилась. Однако Паула не могла сказать, что это чувство было ей неприятно, скорее наоборот. Кроме того, она не могла признаться Кристофу, что, если бы помедлила хоть секунду, просто струсила бы и никуда не пошла.

Кристоф выбрал индонезийский ресторан в очень модном иорданском квартале. Владелец постоянно находился в зале, следя за персоналом и гостями с таким видом, будто жизнь его непременно кончится, если хоть один человек уйдет отсюда не в полном восторге от кухни и атмосферы заведения.

На протяжении двух часов Паула мужественно пробовала одно блюдо за другим, все очень вкусные и сытные. Кристоф ел много и сосредоточенно, полностью погруженный в процесс, заразив этим и Паулу.

— Похоже, ты наелась, — весело сказал Кристоф.

Девушка вздрогнула, возвращаясь к реальности, посмотрела на тарелку и поняла, что уже давно ковыряет вилкой великолепный шашлык из цыпленка в специях.

— Пожалуй, — вздохнула она. — Просто отличный ужин. Спасибо большое.

— Я очень люблю это место, — сказал Кристоф, взял с ее тарелки шампур и потянулся за перцем чили. — Интерьер простенький, но еда выше всяких похвал.

Наконец, все было съедено, и принесли счет.

На улице Кристоф обнял Паулу за плечи.

— Может быть, потанцуем?

Предложение застало девушку врасплох. Она не знала, что ответить.