Кристоф рассмеялся:

— Да, целое состояние. Это точно. Но поскольку я собираюсь открывать в Амстердаме представительство банка, я должен где-то жить. После вчерашней ночи я понял, что плавучий дом не для меня.

— Ты собираешься жить и работать в Голландии? — Пауле казалось, что сердце выпрыгнет из груди.

— Да, — ответил Кристоф и повел ее вверх по лестнице. — Работы по отделке уже начались, но я не очень доверяю декораторам. Петер их очень рекомендовал, но… я хотел бы услышать твое мнение. Тут еще сохранилась кое-какая старая мебель. Она в ужасном состоянии, но ее можно отреставрировать. Пойдем, сначала покажу тебе гостиную. — Он распахнул огромные двойные двери. — До того, как дом был выставлен на продажу, здесь были отдельные квартиры. Многое надо изменить, но… — Кристоф слегка покраснел. — Что ты думаешь о цветовой гамме?

Пройдя в комнату, Паула огляделась. Старые дубовые балки на потолке, обшарпанный пол, следы картин на стенах. В самом центре стоит потрескавшийся стол и несколько стульев, бюро в дальнем углу. Паула посмотрела на частично покрашенную стену и вскрикнула.

— Тебе не нравится цвет? — Кристоф был определенно расстроен.

Паула перевела взгляд на ярко-синюю стену.

— Красиво, — задумчиво сказала она.

— Ничего красивого. Ты ненавидишь этот цвет, значит, и я ненавижу. — Он снял ветровку и бросил на стол. — Надо было посоветоваться, прежде чем начнут красить.

— Кристоф, дом необыкновенно красивый. — Паула подошла к окну. — Ты в любой момент можешь любоваться одним из твоих любимых каналов. Из окна открывается потрясающий вид.

Какое счастье, что они будут жить в одном городе. Паула ликовала.

— Мне очень важно, чтобы и тебе здесь нравилось.

— Что? — Она удивленно посмотрела на него.

— Э-э-э… дом.

Паула бросилась к нему и обняла.

— Мне очень нравится, я же сказала. Здесь все великолепно.

— Все? — поморщился Кристоф.

— Господи! — Паула ткнула пальцем в стену. — Ты об этом? Прекрасный цвет, один из моих самых любимых. Просто он слишком темный для небольшого помещения. — Она щелкнула Кристофа по кончику носа, оставляя маленькое пятнышко краски. — Но это совсем не страшно. Если он тебе не нравится, можно перекрасить стены, например, в белый. Это зрительно расширит пространство.

— Я так и знал. — Кристоф закинул руки за спину. — Когда дизайнер предложил такой цвет, я сразу подумал, что надо посоветоваться с тобой. Но тогда я не мог.

— Всегда рада помочь. — Интересно, почему он так остро реагирует? Кристофа, как и ее, переполняют чувства? — Почему для тебя так важно мое мнение? — Им обоим был понятен тайный смысл ее слов.

Кристоф немного смутился, почесал нос, затем стал внимательно разглядывать свои руки. Подняв на нее глаза, он провел пальцем по щеке, подбородку и опустился ниже, где под расстегнутым воротником блузки открывалась красивая линия шеи.

— Теперь мы на равных, — загадочно сказал Кристоф.

Паула старалась скрыть дрожь.

— Ты не ответил на мой вопрос. Почему тебя так волнует, понравятся ли мне эта комната, этот дом? — Кристоф не сводил взгляд с ее губ, что заставляло Паулу нервничать. — Краска смотрится очень смешно. Я имею в виду, у тебя на носу. Подожди, я вытру. — Она взяла со стола тряпку и смочила ее водой из кувшина, стоящего здесь же.

Кристоф терпеливо ждал, пока Паула закончит, а затем обнял ее и крепко поцеловал.