— Действительно не имеет права?

— Не имеет. Мы обладаем достаточным суверенитетом, чтобы решать самим, устраивать тебе тренировки или нет. Тем более, когда это настолько важно. А Ирэш… да пусть они с Ришелом сами думают, как теперь быть.

Постучав, вошли в кабинет. Азалар сидел за столом и мрачно нас рассматривал.

— Начнем сразу со сложного вопроса. Лайла. Что у вас с Ирэшем?

— У нас уже ничего.

— Да неужели? Как будто я не помню, что происходило, пока ты лежала без сознания. Более того. Ирэш готов был пожертвовать своей жизнью ради тебя. Не решался напасть на Заирана, пока тот угрожал тебе. Не желал отходить от твоей постели. Его со скандалами приходилось отгонять. Ришел-то через два дня убрался, а этот — нет. На все имперские дела наплевал, решал их на расстоянии, чтобы от тебя не отходить. Думаешь, все это так легко проходит?

Это было странно. Разговаривать с кем-то о чувствах, об отношениях, которые так и не состоялись. Кому-то что-то объяснять. Потому что он действительно имеет право знать. Я должна ответить. Потому что Азалар — мой отец, даже если я этого до сих пор не смогла осознать в полной мере, прочувствовать.

— У него — да. Им двигал драконий инстинкт. Инстинкт, который тяготил его самого.

— Что ж… я предполагал нечто подобное. Демон не стал бы так себя вести. А вот дракон — возможно.

— Теперь он демон. Освободился от драконьего инстинкта.

— Может быть, — глаза Азалара странно сверкнули. — Как бы там ни было, тебе, Эльдина, не стоит соглашаться на его предложение. Это ни к чему хорошему не приведет. И я сейчас не только о политике. А вот что касается тебя, Лайла… Зачем ты его оттолкнула? Он так славно за тобой ухаживал.

Эльдина чуть не поперхнулась. Я тоже удивилась.

— Тебе так хочется поскорей отдать меня кому-нибудь? Не Ришелу, так Ирэшу?

— Я хочу, Лайла, чтобы мои дочери были счастливы. А еще хочу, чтобы наш род правил долго и успешно.

— Но иногда все это совместить бывает непросто, — заметила Эльдина.

— Да. Бывает. И все же я попытаюсь, — хмыкнул Азалар. — Не хочешь, Лайла, Ирэша — не надо. Посмотрим, какой ход он сделает следующим. Теперь о ваших занятиях. Я ожидал, что готовить к турниру вас будет самый лучший в магии ледяной демон…

— В теоретической магии, — поправила Эльдина.

— Да, в теоретической. Альхон знает такие заклинания, о которых Наяра в силу возраста даже не подозревает. И знание этих заклинаний может вам помочь.

— Заклинания он нам расскажет. Но натренировать, как полагается, не сможет. Скоро даже Лайла сможет справиться с ним. И ошибочно подумает, что все так просто. В силу возраста, — передразнила Эльдина, — Альхон уже не так бодр, как хотелось бы.

— Ты отказываешься от тех знаний, которые он мог бы дать?

— Не отказываюсь. Можно совместить. Пусть первые две недели с нами занимается Наяра. Пока наши с Лайлой занятия раздельны. А потом три часа с Наярой и три часа с Альхоном. Можно увеличить до четырех.

— Семь часов. По три с половиной часа с каждым наставником.

— Договорились!

— Как, Лайла, справишься?

— Справлюсь.