|
– Да на месте, на месте! Но это и правда очень странно! Сам посмотри! Чтобы оказаться рядом со мной, Тополю требовалось пройти двенадцать шагов. Он успел сделать одиннадцать, когда я отчетливо услышал оружейный «кланг-кланг». С таким звуком патрон досылается в ствол перед первым выстрелом из снайперок типа СВУ и ей подобных. По-видимому, услышал этот «кланг» и Тополь, поскольку он резко обернулся к Ивану и спросил: – Ты взвел пистолет? – Нет… В руках у Ивана и впрямь ничего не было. «Что же мы слышали?» – подумал я, чувствуя, как неприятный холодок побежал по моему хребту. И тут меня осенило. Это же атмосферный звуковод! Вполне заурядное (хотя и редкое, особенно за пределами Зоны) физическое явление, благодаря которому звуки переносятся почти невредимыми на весьма заметные расстояния. А как только меня осенило, я услышал еще один «кланг». Нет, точно не мерещится! Ну и где же прячутся те, кто досылает в ствол патроны? И зачем они это делают? Я посмотрел на ПДА. Поблизости вроде бы никого. Перевел взгляд на крысиного волка – в его глазах стояла мольба. Мол, ни-ни-ни! Ни шагу дальше! Ну, чем гадать, так лучше проверить. Я загнал в подствольник «Грозы» дымовой выстрел и нажал на спусковой крючок. Граната улетела за ближайшие ели и там, метрах в сорока от нас, взорвалась, расплескав на уровне макушек деревьев кляксу ярко-зеленого маркерного дыма. Я рассчитывал на то, что у наших пока невидимых «кланг-клангов» не выдержат нервы. И, как оказалось, правильно рассчитывал! Ёлкин Лес взорвался сразу несколькими истерическими очередями. Минимум один ствол был мощнейшей гауссовкой последнего поколения. Слева от нас гиперзвуковые пули безжалостно разорвали ствол дородной ели, и она с протяжным скрипом рухнула наземь. – Ну что, побежали? – спросил я. – Без вопросов! – сказал Тополь. Иван вдруг ловко подхватил Ильзу на руки. И, как будто принцесса весила не больше плюшевого зайца, побежал вслед за Тополем. «Ого! – впечатлился я. – Он что, в Баре стимуляторов себе прикупил новейших, пока мы кофеи гоняли?» Каковы бы ни были причины этого преображения, и легкоатлетическая прыть, и тяжелоатлетическая грузоподъемность Ивана оказались очень кстати. Ведь всякому известно, что скорость эскадры определяется скоростью самого медленного корабля. В нашем случае обузой обещала служить, конечно же, Ильза. Нам ничего не оставалось, как опрометью броситься по тропе назад – туда, откуда мы пришли. За считанные секунды я мысленно реконструировал приблизительную тактическую картину происходящего. Впереди на тропе нас ждала засада. Кто попало с гауссовками по Зоне не ходит. Поэтому следовало предположить, что мы имеем дело с серьезным кланом – «Монолитом» или «Свободой». Серьезный клан – это очень плохо. Наверняка на тропе был устроен классический огневой мешок, а это никак не меньше десяти стволов (зная пристрастие «Монолита» к перерасходу сил и средств, можно предположить и все двадцать). |
