— Поспорим, мы быстрее пройдём? — начал он нас подначивать.

— Нет, мы будем быстрее, — прошипел Мишка. — Вы — неудачники.

— Это кто неудачник, эй! — вскрикнул Демидов-младший.

— Тишина, уважаемые кандидаты! — возмущённо проскрипел старый маг.

Вот и громкий гудок. Сразу после него мы сосредоточились на заискрившемся тоннеле.

О да, он был здоровый, и впереди уже что-то сформировалось. Какое-то полупрозрачное существо вроде большого волка.

Затем ещё один волк, и ещё один. Но, разве эти столь реалистичные иллюзии — проблема для нашей команды?

Мишка сбил одно существо мощным смерчем. Юленька бахнула во второго два фаербола, причём оба достаточно метко, прямо в моську. И добавила дубинкой по хребту, когда тот уже распадался на детали. Удивительно, что ей разрешили взять с собой эту игрушку-не игрушку!

А я, наблюдая, как появляются ещё пять каких-то каракатиц, приручил третьего волка. Он и замочил остальных, давая нам возможность выйти с другой стороны тоннеля.

Чуть больше двадцати секунд. Неплохо.

Позади, из соседнего тоннеля раздавались звуки боя, крики Демидова-младшего и Эдика.

И вот они через пять минут вылезли из тоннеля. Измождённые и… злые. Особенно этот, белобрысый крысёныш.

— Хах, я же говорил, что они лузеры, — засмеялся Мишка. Специально громко, чтобы слышала шестая группа.

— Нехорошо высмеивать других учеников, — раздался старческий голос мага огня.

Перед нами материализовался стол, за которым сидела та самая четвёрка комиссии.

— Они первые начали, — пробурчал Мишка и получил от меня тычок под рёбра.

— Ещё большая глупость — идти на поводу у кого-то, — подметил старик.

Да ты у нас кладезь мудрых выражений, старикан! Будешь у меня «умником номер два», после Иннокентия Павловича.

— Но это поразительно! Скажите⁈ — толстячок-директор оживился, повернувшись к магу. — На первой фазе прошли.

— Да, очень интересно, — причмокнул худощавый бородач, теоретик.

Теперь и он пристально смотрел на меня.

— Это было шикарно, — хлопнула в ладони учительница.

— Да ну ладно вам, — скривился старикан, — Понятно же, что это всего лишь тренажёр. В реальном бою всё по-другому.

— Но сила ментальная впечатляет, — подметила блондинка.

— Ну да, есть у мальца дар, не спорю, — вздохнул худощавый бородач. — Но талантов у нас таких — каждый третий.

— Да ну, скажете тоже! — воскликнула блондинка, продолжая восхищённо рассматривать меня. — Это уникальный малыш!

— Мы сдали экзамен? — спросил я у них.

— Да, вы зачислены в элитную школу магов, — кивнул директор, шлёпая по какой-то бумажке печатью и протягивая их нам. — Добро пожаловать! Завтра в полдень торжественная линейка, не опаздывайте.

К слову, когда мы вышли, за нами потянулась и шестая группа. В руке белобрысый держал такой же лист о зачислении, как и остальные.

— Уникальный малыш, — процедил он, злобно посматривая на меня. — Ну-ну…

Его очень задело, что мы прошли гораздо быстрее. Так сильно, что он аж позеленел от злости.

— Отвалите уже, лузеры, — нахмурилась Юленька, угрожающе поднимая дубинку.

— Она психованная, осторожней! Может и ударить! — вскрикнул Демидов-младший, предупреждая крысёныша.

— Я тоже не подарок, — прошипел крысёныш, оставаясь на месте.

Стычки было бы не миновать, если б нас не встретили родители.

Мы разошлись по домам. И на следующий день в полдень подошли на школьную линейку.