Он почувствовал, как Рита вздрогнула. Затем она покачала головой.

— Видишь ли, тут не все так просто. На самом деле Анита не испытывает особого пристрастия к женщинам. Она играет с ними в любовь, потому что того желает Рэддинг.

— Думаю, от этого тебе было бы ничуть не легче.

— Мерзавец держит Аниту в полном подчинении. Как и всех остальных.

— Да, — кивнул Винс, думая о том, что он все равно не вправе уменьшать свою вину в случившемся.

Однако прямо об этом не скажешь. Как и прежде, следует тщательно взвешивать каждое слово, так как, независимо от того что обещал Рэддинг, указывая путь в эту спальню, здесь может быть полно жучков.

Набрав полную грудь воздуха, он медленно выдохнул и произнес:

— Так или иначе, но я знал, какая опасность тебе угрожает. Сначала не хотел ничего говорить из боязни, что ты сломаешься. К тому же убедил себя, что Рэддинг не сделает первого хода без моего согласия. Потом я все-таки решил поговорить с тобой начистоту. С этой целью и привел тебя на пляж. Вот только побеседовать не удалось.

Рита кивнула, но выражение ее глаз не успокоило Винса.

— Не извиняйся, ты не виноват, — неожиданно прошептала она. — Здесь все не так, как в Албании.

— Что?!

Резкий возглас явно смутил Риту. Создавалось впечатление, что она не до конца уверена в том, что говорит.

— Ты знаешь про Албанию?

Рита лежала молча, и он с бьющимся сердцем ждал, что она скажет.

Когда наконец она кивнула, Винс едва не выругался вслух. Боже правый! Выходит, все это время она знала! И не проронила ни единого слова.

— Э-э... я еще не совсем пришла в себя, поэтому брякнула первое, что пришло в голову, — пробормотала Рита, сожалея о том, что затронула столь деликатную тему.

Он метнул в нее предупреждающий взгляд и попытался собраться с мыслями.

— Нам нужно поговорить, — прошептал он спустя минуту, остро осознавая, что они не могут рисковать, вдаваясь в откровенности. Сейчас даже в большей степени, чем прежде. Только не в этой спальне!

Впрочем, возможно, вынужденная пауза окажется даже полезной: ему требуется время, чтобы все как следует взвесить.

— Как думаешь, ты уже сможешь встать? — громко спросил он. — Мне хочется взглянуть, удастся ли тебе устоять на ногах. К тому же сейчас самое время отправиться под душ.

— Хорошая идея, — согласилась она. Поднявшись, Рита почувствовала, что коленки у нее подгибаются. Винс тоже это заметил.

— Ничего, все нормально, — заверила его Рита.

Тем не менее он все же обнял ее за плечи, придерживая все время, пока они шли в ванную.

Там Рита прислонилась к стене, ожидая, пока он откроет воду, шум которой позволит им поговорить. Однако тот медлил с беседой, регулируя температуру.

Наконец Винс протянул Рите руку и они вошли в прозрачную кабинку.

Когда, оказавшись внутри, Рита доверчиво положила голову ему на плечо, тот облегченно вздохнул. Значит, она не склонна обвинять его заранее, не услыхав рассказа. Это хороший признак.

Несколько минут Винс просто стоял, поглаживая ее по мокрой спине и рукам.

Оба молчали, но он понимал, что ему первому предстоит нарушить тишину.