-  Что случилось, господин герцог? На вас напали?

    -  Да, офицер… - Кранцер вопросительно посмотрел на Бегущего За Ветром, и тот в ответ слега покачал головой. - Да, на нас напали эти разбойники, но мои слуги отбили нападение и взяли преступников в плен.

    -  Примите мои поздравления, герцог Кранцер! У вас храбрые слуги!

    -  Благодарю, офицер. Позвольте дать вам поручение препроводить пятерых преступников в городскую тюрьму. А их главарь поедет с нами.

    -  Будет исполнено, господин герцог! - Офицер вынул из ножен меч и скомандовал своим воинам: - Окружите преступников!

    Бегущий За Ветром тихо спросил у Кранцера:

    -  Ты собираешься разрешить свои сомнения?

    -  Да! Я уверен, что очень скоро все жители Даниманда узнают о нападении и о нашей победе. Тот, кто нанял этих людей, наверняка, попытается скрыться.

    -  Но мы же не знаем, кто это и где его искать.

    -  Может быть, и не знаем. Я даже буду рад тому, что этот человек мне незнаком. Именно поэтому мы прямо сейчас вместе с Шаризаном нанесем визит графу Гальтранскому.

    -  Понимаю, - коротко кивнул головой Бегущий За Ветром.

    Вскоре показались высокие каменные стены Даниманда - столицы королевства Данимора. Миновав городские ворота, два отряда всадников разъехались в разные стороны. Стражники повезли пленных разбойников в тюрьму, а Бегущий За Ветром, Шаризан, герцог Кранцер и его слуги направились к дому графа Гальтранского.

    Узкие улочки Даниманда были запружены людьми, всадниками, повозками. Слуги герцога Кранцера ехали впереди, выкрикивая его имя и требуя освободить дорогу. Крестьяне и горожане низко кланялись брату короля, дворяне почтительно снимали шляпы, и Кранцер также вежливо кивал им в ответ.

    Стражники у ворот дома графа Гальтранского не удивились, увидев подъезжающего герцога. Они уже привыкли к тому, что Кранцер часто навещает их больного господина. Ворота были немедленно распахнуты, и всадники въехали в небольшой внутренний дворик дома графа Гальтранского. Не успели они спешится, как в дверях показались управляющий графа мэтр Тропстер и придворный лекарь Грогус.

    -  Как здоровье моего друга графа Гальтранского? - первым делом поинтересовался герцог Кранцер.

    Мэтр Тропстер был печален:

    -  Увы, господин герцог, графу становится хуже день ото дня. Он уже совсем не встает с постели.

    -  Могу ли я его видеть?

    -  Конечно, конечно! Граф сегодня уже несколько раз интересовался, вернулись ли вы в город.

    -  Интересовался? - переспросил Кранцер. - Ну что же, я тоже очень хочу с ним встретиться!

    -  Одну минуточку, господин герцог! - твердо произнес лекарь Грогус. - Могу ли я переговорить с вами наедине до того, как вы войдете в комнату графа?

    -  Если разговор окажется недолгим…

    -  О, он не займет много времени. Давайте отойдем вон к той стене, где нас никто не услышит.

    Кранцер и Грогус пошли в указанном направлении. Бегущий За Ветром двинулся за ними.

    Лекарь обернулся и строго произнес:

    -  А вы куда идете, молодой человек? Этот разговор для ваших ушей не предназначен!

    Волшебник улыбнулся:

    -  Уже больше десяти тысяч лет я не являюсь молодым… да и человеком-то меня считают очень немногие.

    -  Как?! - воскликнул Грогус.