Бегущий За Ветром понял, что больше не может продолжать свою игру. Он не умел строить хитроумные козни и заманивать врагов в ловушки слов. Он больше полагался на силу своего волшебства, а не на ловкий обман. Бегущий За Ветром мог только жалеть о том, что рядом с ним не было его сестры - Играющей В Куклы, мастерицы интриг и манипуляций.

    Волшебник схватил маркиза Дреусского за широкий пояс, и в тот же миг мощный воздушный поток поднял их над землей. В палаточном городе никто не заметил, как две фигуры взмыли в ночное небо и растаяли во тьме. Сбежавшиеся на крик маркиза вооруженные слуги напрасно обыскивали окрестности, заглядывали в шатры, забирались под повозки. Свет множества факелов не помог им отыскать ни самого маркиза, ни каких-либо следов его исчезновения.

    * * *

    Волшебный полет длился недолго. Бегущий За Ветром опустил маркиза Дреусского на землю на опушке леса. Маркиз заметно протрезвел и стал бледен, как мел. Несмотря на то, что за время полета не было произнесено ни слова, он, наверняка догадался, КТО похитил его из лагеря. Только один волшебник мог так распоряжаться воздушной стихией.

    Бегущий За Ветром внимательно посмотрел на маркиза. Ночная темнота не мешала ему разглядеть одутловатое лицо и рыхлую фигуру, испорченные неумеренным употреблением еды и алкоголя.

    -  Значит, ты, маркиз Дреусский, ничего не знаешь о колдуне - союзнике, вернее, сообщнике вашей шайки заговорщиков? - строго спросил волшебник.

    -  Нет, клянусь честью…

    -  Откуда взялась честь у тебя, мятежника и предателя?

    Несмотря на страх перед Бегущим За Ветром, маркиз нашел в себе силы возразить:

    -  Мы, благородные дворяне Данимора, желаем восстановить попранную справедливость и вернуть себе свои права.

    -  И во имя справедливости вы решили разбудить и выпустить на волю древнее злое колдовство?

    -  Мне ничего об этом не известно! - упрямо произнес маркиз. - Колдовство не совместимо с моей честью даниморского дворянина!

    -  А убийство герцога Кранцера руками наемных разбойников соответствует твоим понятиям чести и благородства даниморского дворянина?

    Маркиз Дреусский промолчал.

    -  Кто из вашей шайки мятежников прибег к помощи злых сил?

    -  Никто! - отчаянно выкрикнул маркиз.

    -  Может быть, это сделал граф Афальстагский?

    -  Я не знаю! Я ничего не знаю! Я не слышал ни о каком проклятии! Клянусь честью дворянина и благородного воина!

    -  Похоже, ты говоришь правду, хоть чести у тебя и нет… - задумчиво произнес Бегущий За Ветром. - И все-таки я должен в этом окончательно удостовериться.

    Глаза маркиза Дреусского уже достаточно привыкли к темноте, и он мог увидеть, как волшебник медленно вытаскивает из ножен обоюдоострый кинжал.

    -  Нет! Нет! - взвизгнул маркиз и бросился бежать.

    Бегущий За Ветром его не преследовал. Он с размаху вонзил клинок в собственное сердце…

    Маркиз Дреусский пробежал еще несколько шагов, потом пошел медленнее, потом остановился, подвигал руками, словно примерял новую одежду, и на упругих струях ветра поднялся в воздух…

    * * *

    Граф Афальстагский проснулся оттого, что услышал голос одного из своих преданных слуг:

    -  Мой господин! Вас хочет видеть маркиз Дреусский.

    -  Что? Кто? Зачем?

    -  Маркиз Дреусский прибыл в наш лагерь.