— Ты же знаешь, я не мог иначе. От нее зависело, дадут мне роль или не дадут.

— И что? Твои старания увенчались успехом? Получил возможность попасть в кадр с этой глупой стервой?

— А тебе какое дело?! Надеюсь, за твои особые достижения на сексуальном поприще Вуди Хопберн одарил тебя ролью зубной щетки?

Арчи стоял навытяжку и не сводил глаз с Фэй. И столько в том взгляде было любви и в то же время вызова, что Алисе стало его жаль. Отвергнутый любовник таскал ее по всевозможным людным местам, демонстрируя своим знакомым с единственной целью — возбудить ревность подружки. Поэтому он преспокойно заснул или сделал вид, что спит, — она ничуть его не привлекала. Сегодняшняя попытка близости была настолько искусственной, Арчи так трудно давалось притворство, что Алиса не могла этого не почувствовать. И не ее вина в том, что у них с Арчи ничего не получилось.

Алиса испытала облегчение. Значит, не только она одна такая. Она до сих пор любит Марка, поэтому никак не может полюбить никого другого. Арчи тоже любит свою красотку Фэй…

— А ты…

— А ты?

— И ты не спала с Вуди Хопберном?

— Ты за кого меня принимаешь? Не мерь всех по своим меркам, я вовсе не стремлюсь спать с кем попало. Не пойму, как ты мог меня променять на эту… эту…

— Ее Алиса зовут.

— Пусть и так. Только не пойму, как ты мог спать с этой пусть и Алисой?

— Я не храплю и не пинаюсь во сне, — вставила Алиса свою реплику. — И Арчи спит вполне тихо. Мы друг другу не мешали.

— Не мешали? Что ты хочешь этим сказать? — Фэй взмахнула своими ресницами-опахалами.

— Я здесь оказалась совершенно случайно, — развела руками Алиса. — Я люблю Марка, а он… он…

— Вот видишь, она любит какого-то там Марка. А я люблю тебя! — обрадованно воскликнул Арчи. Он был похож на выздоравливающего — еще бледен, но глаза сияют, как апрельское безоблачное небо.

Влюбленные продолжали выяснять отношения, но, похоже, все двигалось к развязке.

— Когда милые бранятся, третий лишний. Пожалуй, я пойду, — сказала Алиса и, повесив на плечо свою сумочку, поспешила восвояси.

Глава 6

Заводная девчонка

Алиса шла, звонко цокая каблучками по асфальту, ощущая, как длинный подол платья щекочет лодыжки. Она чувствовала себя легко, казалось, взмахни она руками — и полетит. Ш-ш-ш, р-р-р, — проскальзывали мимо машины, блестя на солнце лаковым глянцем всех цветов.

Хорошо быть свободной, думала Алиса, замедляя шаг перед поворотом. Не надо ревновать, выяснять отношения, страдать. Не надо никому и ничего обещать. Не надо ждать выполнения ничьих обещаний. Как здорово вот так идти одной по улице и знать, что никто тебя не остановит.

Тень улыбки тронула ее губы. Пусть на некоторое время она позволила себе поддаться унынию, но теперь она в полном порядке. Она — независимая и счастливая девушка, находящаяся в поисках. Впереди ее ожидает много чего увлекательного. Например, интересная работа. Почему бы ей не сделать вторую попытку получить работу помощника фотографа? Вряд ли ей придется таскать штативы и зонтики для рассеивания света. Может, ей предложат разработку постановочных кадров? Неплохо бы поучаствовать в творческом процессе создания, допустим, обложки «Вог». Вдруг ей представится возможность оказаться на съемочной площадке