Сначала внутрь здания вошёл Яков и пара благородных из числа тех, кто покупал нас у Аренсо. Спустя полчаса, нам также сказали выходить из машины. Офицер, сопровождавший нас еще с корабля, пошёл вместе с нами, проводя прямо до нужной двери.

Внутри просторного кабинета, не считая нас было еще три человека. Увидев светлые глаза у одного из них, я начала гасить вихрь маны в груди. Женщина-целитель с волчьими ушами и хвостом! Зверолюд волчьего типа?! Их обоняние и внимательность, уступает псоглавам, делая их ближе к людям, чем к полулюдям.

Пока другие дети оглядывались, я смотрел на двух других людей в комнате. Первым был Яков, не желавший даже смотреть в нашу сторону. Вторым, женщина в военной форме с дымящей сигаретой, внимательно рассматривающая нас.

Сильно затянувшись, она выдохнула целое облако дыма. Псоглавы ненавидели сигареты, поэтому это был первый раз в жизни, когда я чуял этот новый для меня запах.

- Смотрю, род Гридд совсем обмельчал. Даже не одаренных рабов привёл, а какой-то низкорожденный шлак со дна общества.

- Следи за языком, женщина!

- Не указывай мне, что делать! Зачем ты привёл ко мне мусор?

Благородный нахмурился, а я изо всех сил напрягался, стараясь стать как можно менее заметным для целителя. Она уже начала обследование и ей что-то не понравилось в моем состояние. Женщина-волчица посмотрела мне в глаза, а я отвёл взгляд по привычке.

Саманта потушив окурок, сразу закурила еще одну сигарету. Вся комната уже в дыму.

- И так, рабы и рабыни! Этот господин хочет оплатить ваше образование в специальной военной школе-интернате, из стен которого вы выпуститесь только после второго совершеннолетия.

Саманта выдохнула еще одно облако дыма, в несколько раз больше предыдущего, буквально скурив сигарету за одну затяжку.

- Ух! Хорошо пошла! – капитан улыбнулась - После учебы вас отправят на границу обжитых земель в роли добровольцев-призывников, вместо детей вашего идиота хозяина. После двух лет службы, вы получите статус свободного гражданина Империи Нова и право на фамилию из списка эмигрантских. Закон требует вашего добровольного согласия, ибо вы добровольцы! Согласитесь сейчас и за будущие проступки попадёте под трибунал. Попытаетесь сбежать и вас казнят, как дезертиров! Но я бы на вашем месте лучше отказалась. Ах, да! Второго такого шанса у вас точно не будет.

Все дети медлили с ответом. Только дурак не поймёт, что Яков спасает своих детей не от службы в армии, а от высокого риска смерти в ней. А государство идёт навстречу благородным, разрешая обмен призывников. Скорее всего, все мы вместе взятые, заменим одного или двух потомков или родственников Якова.

Однако и сам Яков не стал отпускать контроль над ситуацией.

- Эй, шпана! Тем, кто согласится сейчас, я дарую свободу. Здесь! В этой самой комнате, сразу после подписания договора.

Саманта закашляла.

- Откуда в тебе столько щедрости? Ты же жлоб, каких поискать!

- Не путай бережливость с алчностью, женщина! Род Гридд никогда не запятнает себя использованием труда рабов!

- Да, плевать! Детвора? Кто созрел?

Первым поднял руку Дилиас, опередив меня на мгновение. Потом я. Согласились все без исключения. Вероятность, что нам второй раз кто-нибудь предложит стать свободными, почти равна нулю. Лучше выбрать призрачный шанс на свободу, пусть и с риском для жизни, чем жизнь с таким господином! Хотя какой он мне теперь господин?

Большинство детей в договорах поставили крестик вместо имени. Саманта засвидетельствовала договор, как третья сторона, поставит свою подпись. На уроках нас учили читать, а не писать. Я же сам освоив письмо, поставив сейчас красивый вензель “Лоан” на шаньду, языку диких племен.