— В свадебном путешествии. Вместе с новым мужем.

— Во дела, — покачал головой Менькин. — Так ты, выходит, один живешь.

— Один.

— А ешь чего?

Стас шмыгнул носом.

— Ничего не ем, дядь Вань. Третий день голодаю. Деньги все кончились.

Участковый насмешливо прищурился.

— Деньги, говоришь, кончились? А кто вчера в магазине килограмм сарделек покупал?

— Откуда вы знаете?

— Тебя пенсионерка Костина видела.

— Этой Костиной в разведке нужно работать, — хмуро заметил Стас. — Цены бы ей не было.

— Она и работала в разведке. — Иван Кузьмич достал квитанции на штрафы. — Ты уже взрослый парень, Брыкин, и должен понимать — за мелкое хулиганство полагается штраф.

«Вот блин!» — подумал Стас.

— Дядя Ваня, — просительно сказал он, — а может, обойдемся без штрафа?

— Дедушка, — тоже просительно сказала Машенька, — а может, обойдемся без штрафа?

— А тебя никто не спрашивает.

— Ну де-е-душка, — тянула девочка. — Он же собачкам свободу дал.

— «Свободу дал», — повторил Менькин ворчливо. — А зачем им такая свобода? Собаке не свобода нужна, а хороший хозяин. Разве это жизнь — бездомной по помойкам бегать?

«Лучше уж по помойкам бегать, чем на мыло идти», — подумал Брыкин, но вслух ничего говорить не стал.

— Эх, Брыкин, Брыкин, — продолжал Иван Кузьмич. — Выпустить собак из фургона каждый дурак сумеет. А вот приютить бездомного пса желающих нет…

Участковый вдруг замолчал и внимательно посмотрел в сторону кровати. Следом за ним туда же посмотрели Стас и Машенька.

Из-под пледа, который свешивался почти до самого пола, торчал собачий нос.

— Ой, — сказала Машенька, — кто это там сидит?

Нос сразу спрятался.

— Так ты что, Брыкин, собаку себе взял? — удивленно глянул на Стаса Менькин.

— Она сама за мной увязалась, — не стал врать Стас.

Участковый подошел к кровати и приподнял край пледа.

— Ну-ка, вылезай, бродяга, — приказал он. — Ишь, спрятался.

Собака послушно вылезла из-под кровати. Иван Кузьмич присел на корточки.

— Давай знакомиться, — протянул он собаке руку.

Собака посмотрела на участкового карими глазами и подала ему лапу.

— Ишь ты, — хмыкнул Менькин. — Умная псина.

Машенька тоже подошла к кровати и тоже присела на корточки.

— А мне дашь лапу? — спросила она.

Собака подала лапу и Машеньке.

— Очень приятно познакомиться, — сказала девочка, — Меня зовут Мышка. А тебя как зовут?

— Ее никак не зовут, — сказал Стас.

— А давайте назовем ее Белоснежкой, — предложила Машенька. — Она ведь такая беленькая.

— Не такая уж она и беленькая, — заметил участковый.

— Это потому, что грязная. А если ее выкупать, она станет беленькая-пребеленькая, хорошенькая-прехорошенькая. — Девочка погладила собаку по спине. — Ты согласна быть Белоснежкой?

Собака наклонила голову.

— Согласна, согласна! — радостно закричала Машенька. — Она головой кивнула!

— Это еще что, — сказал Брыкин.