«А если не успеешь подобрать? Я не могу ручаться, что продержусь долго…»

«Закапсулирую печень, душу тоже с ней свяжу. Потом отрегенерируешь. В принципе, ситуация сейчас не такая страшная, как с драками. При соблюдении минимальной осторожности, полное упокоение тебе не грозит. Но вот на пару недель, а то и месяц вывести тебя из игры — это наш покойничек может запросто. А за это время до тебя доберутся враги посерьезнее — те же драки хотя бы. Да и тварь, если позволить ей выйти из пирамиды, способна немало пакостей снаружи наделать…»

«Инна!»

«Ага, ее сожрет в первую очередь. Вряд ли от голода, она к тому времени уже насосется на недели вперед. Но из любопытства — запросто».

«Ах ты ж…»

Драконий гнев накатил знакомой ледяной волной, смывая все ограничения. Колья вылетели из тела с такой силой, что разлетелись в щепки о ближайшую стену. Энергия Предела, вечная, безграничная, неудержимая, испепелила ледяные нити, мгновенно затянула раны тела и обрушилась на дерзкую тварь, обратив ее в пыль…

И это облачко пыли тихо, очень довольно захихикало. Вредным старческим голосом.

— Спасибо тебе, вампирчик, ох спасибо… Я уж думала, сгину тут, со всем диском вместе. Мне-то до Предела самой было не добраться, Дракоша наш, подыхая, все каналы перекрутил, да так, что демонам тошно… А ты мне через себя путь наверх открыл… Ох, и порезвлюсь теперь… Ох, и погуляю напоследок, белого мяска наевшись…

«Кретин, — тихо простонал Меч, вырываясь из тела. — Вот теперь у нас настоящие проблемы».

— Бабуль, — ошалело пробормотал Владимир, глядя, как пыль собирается обратно в сморщенный силуэт, — бабуль, а ты вообще кто будешь?

— А меня, милок, Егибной звать. Еще Нижней Мамочкой или Владычицей Потусторонья людишки называют. Я, между прочим, твоя возлюбленная в седьмом воплощении. Так что ты Мечиком-то не махай, некрасиво это. Да и бесполезно.

— Яга, что ли?! — от удивления даже страх прошел. Разом попасть из фильма ужасов о мумиях в не слишком удачную экранизацию сказки — это уже чересчур.

«Она самая. И зря расслабляешься, родной. Ты бы не детские фильмы Роу вспоминал, а языческие мифы, откуда эта бабка на самом деле родом!» — Меч буквально «выстрелил» в мозг носителя информационным пакетом, опасаясь, что не успеет договорить. Хранитель тихо охнул.

Ох уж эти сказочки! Ох уж эти сказочники!

Егибна, она же действительно Баба Яга, она же Ехидна — мать чудовищ из греческой мифологии. Древняя любовь Дракона и Судии, она же их вечное проклятие. Божество эпохи матриархата. Владычица ветров и зверей, перехода между этим миром и потусторонним.

Что там в сравнении с ней какая-то несчастная голодная мумия! Егибну убить вообще невозможно, точнее — невозможно убить насовсем. Она ходит между жизнью и смертью с той же легкостью, с какой обычная женщина выходит из дома на двор. И других способна перевести через этот порог, причем далеко не всегда с их согласия.

Восемнадцать тысяч лет назад один умник, служивший тогда Судией, не подумав, впал в драконий гнев. Так же, как сейчас. И махнул Мечом, рассчитывая избавиться от надоевшей бессмертной ведьмы. Избавился. На тысячелетие с небольшим, в течение которого ее душа была заключена в клинке. Потом Егибна бежала, причем не налегке, а прихватив с собой немалую часть силы артефакта. Костяная нога, ага. Она же — змеиный хвост Ехидны. Чуточку неудобно, зато Меч против нее стал бесполезен — клинок не мог выпить самого себя.

С тех пор на вредную старуху (хотя она вполне могла стать молодой и красивой, если хотела) вообще управы не стало.