— Не разболтал, а передал. Ты, между прочим, не запрещал ему держать меня в курсе дела, так что он делал все, как обычно. А вот ты сам, Воланд, поступил очень некрасиво, решая все за моей спиной! Если не хочешь слушать мое мнение — можешь просто сказать: «Заткнись, я сам решу, что делать». Не думай, я бы не обиделась, за годы не-жизни привыкаешь и к не такому. А вот такой обман — это действительно обидно!

— Гелла, ну подожди… Я же о тебе заботился…

— Спасибо! А ты спросил, нужна ли мне такая забота? Ты подумал, что отдаешь меня и Раэрона (и весь Носфер заодно) неизвестно в чьи руки? Нет, я не спорю. Если ты хочешь так нами распорядиться — имеешь право. Но я думала, что заслуживаю хотя бы знать о таких решениях, если они меня касаются!

— Гелла, я…

— Меч, между прочим, тоже о тебе заботился, когда напал на Лемарга. Сильно тебе понравилась такая опека, Воланд? Или дело в том, что он посмел решать за Владыку, а ты — всего лишь за вассала? Свите не положено знать слишком много, да, мессир?

Такой разъяренной Владимир видел ее впервые в жизни. И понятия не имел, что в такой ситуации делать. Он и в самом деле поступил мерзко в отношении девушки. Все никак не отвыкнет рисковать собой, забывая, что теперь от него зависят и чужие жизни.

Инна, похоже, почувствовала, что перегнула палку, и осторожно подсела поближе к мужчине:

— Не делай так больше, хорошо? Я признаю, что ты можешь решать за всех самостоятельно, это теперь твоя работа. И если ты хочешь пойти на такую сделку с Лемаргом — иди, я не буду возражать. Только не скрывай больше от меня ничего, ладно? Это очень больно…

— Не буду. Никогда! — от всей души пообещал Владимир, обнимая вампиршу. С сердца разом свалился огромный камень. — И твое мнение для меня очень важно, поверь.

— Вот в это не поверю хоть режь, — усмехнулась Инна. — Слишком хорошо тебя знаю. Но извинения приняты. И если тебе нужен мой совет, то я его уже высказала. Я не могу обвинить этого пришельца ни в чем конкретном, но сила Владыки Предела — не та вещь, которую можно кому-либо доверить. Даже если вероятность предательства — одна миллионная. Может, я не большая специалистка в здешней магии, но я пробовала твою кровь… А насчет Предела ты можешь спросить у Меча, уж он разбирается.

Хранитель вздохнул и опустился на противоположное кресло.

— Ну, хорошо. Допустим, я ему не поверю. Допустим, откажусь от его помощи. И что посоветуете делать после этого? Бегать по всему Носферу, отбиваться от желающих меня укокошить, периодически впадая в драконий гнев, а в промежутках спрашивать у каждого встречного: «Простите, вы не видели здесь кокон с зародышем дракона, украденный неизвестно кем и неизвестно когда? А вы случайно не тот самый вор, который, как обещала ненормальная бабка, явится ко мне сам?». Так? Или есть более конструктивные мысли?

«Ну, если ты дурак, то и этот вариант сойдет, — поняв, что у носителя не осталось ни сил, ни злости на серьезный конфликт, Меч осмелел и вернулся к своему обычному стилю. — Но вроде бы кто-то тут при жизни специализировался на оперативно-розыскных мероприятиях. По идее, мог бы предложить и нечто более конструктивное. Или все профессиональные навыки уже растерял за время беготни?»

— Не растерял… Но это совершенно чужой для меня мир, здесь только внедряться и изучать обстановку года три. А потом еще искать неизвестно сколько… И без всяких гарантий успеха. Напоминаю для тех, кто не в курсе — любое расследование может потерпеть неудачу.