— Прости, Марла, прости, я не собирался… — Его голос затих. После нескольких секунд невыносимой тишины он распрямил плечи и спокойно сказал: — Пойдем скажем Найджелу и Фелис, что готовы начать совещание. В конце концов, именно за этим ты сюда и приехала.

Она тупо кивнула и пошла следом за ним к выходу. Они возвращались обратно в офис в тяжелой, гнетущей тишине. Она вела себя очень глупо, а он отреагировал на ее поведение достойно, так не каждый бы смог. И теперь ей придется приложить невероятные усилия, чтобы больше ни при каких обстоятельствах они с Брентом не оставались наедине. Это был единственный выход для них обоих, потому что с каждой минутой Марла чувствовала все большее влечение к этому человеку и боялась, что в конце концов не выдержит и совершит ошибку.

Совещание прошло отвратительно. Брент ничего не слушал, Найджела постоянно отвлекали телефонные звонки, а Фелис была простужена. После часа бесполезных обсуждений все сошлись на том, что лучше созвониться позже и провести совещание в какой-нибудь другой день.

Брент с болью смотрел, как Марла выезжает со стоянки «Вентуры», стараясь поскорее покинуть территорию предприятия. Его обещание самому себе больше не приставать к этой женщине продержалось меньше двадцати четырех часов. И теперь он не удивится, если она попросит своего босса, Уорена Толмена, назначить кого-нибудь другого на это дело. Но ведь был момент, всего один короткий миг, когда ему показалось, что она тоже хочет, чтобы он дотронулся до нее, когда ему показалось, что она отвечает на его страсть. Вспышка желания в огромных карих глазах, которая смягчила строгие черты ее лица. А потом она просто отпрыгнула от него, словно испуганный котенок. Он запустил руку в свои вьющиеся волосы, тряхнул головой и залпом осушил чашку кофе. А его друзья и родители не перестают повторять, как было бы хорошо, если бы ему понравилась другая женщина.

— Как прошла вчера встреча в «Вентуре»? — спросил Вернон, играя перочинным ножом «Роулинз» в кабинете Марлы.

— Я не хочу говорить об этом. — Слова сами сорвались с ее губ, она даже не успела подумать.

Вернон с удивлением посмотрел на нее:

— Проблемы?

— Нет… Да… Ну ты же знаешь, как это бывает. Неудавшееся совещание, — уклончиво пробормотала она.

— А… — Наступила неловкая пауза, потом Вернон сказал: — Уорен тут перекинулся со мной парочкой слов. Он не хочет, чтобы Натан работал с нами, он хочет, чтоб на его месте был Дэвид.

— Дэвид?! — Марла с силой поставила кофейную чашку на стол, взбесившись на Уорена, но благодаря Вернона за смену темы разговора. — Из всех идиотских идей Уорена эта самая невероятная! Дэвид — последний человек из всех, с кем я хотела бы работать над этим проектом! Он не просто тупой зануда, он нерасторопный болван, не признающий никакой критики и никаких замечаний.

— Я знаю, но…

— Как ты можешь, ведь ты же арт-директор, так что пускай Уорен проваливает со всеми своими кандидатурами.

— Да, но он…

— Почему он сразу не пришел ко мне? Я ответственная за все здесь. Я должна удовлетворять потребности и желания клиента. Он обязан был разговаривать сначала со мной, прежде чем идти к тебе. Он ведь никогда даже трех минут не разговаривал с Брентом!

— Тебе легче? — участливо спросил Вернон.

Марла глубоко вздохнула и, к собственному удивлению, поняла, что ей действительно стало лучше. Иногда необходимо на кого-нибудь выплеснуть злость.

— Оправданное негодование полезно, — смущенно усмехнулась она.

— Согласен.

— Я зайду к тебе по поводу «Вентуры», как только еще раз все с ним обсужу, ладно?

Брент проявлял личный интерес к рекламной кампании своей фирмы, поэтому Марла никак не смогла бы избежать встречи с ним.