– Ах, не отвечаешь! – Лариса протянула руку, Ворон отодвинулся, снова хихикнул, возбужденно и нервно, так, что Ларисе тоже захотелось хихикать и жеманиться.

Она сжала ладонь в кулак, вытянув указательный палец – и Ворон сделал то же самое. И они дотронулись друг до друга на одно мгновение, а потом Ворон вскочил с кресла.

– Сумасшедшая девчонка! – крикнул, прижимая к груди гитару. – Жить надоело?! Фу, дьявол, – а глаза у него горели ярким темным огнем и лицо, кажется, тоже светилось бледным лунным светом.

Лариса терла губы кончиком пальца. Она еще ощущала ледяной холод руки Ворона – прикосновение обожгло ее, как сухой лед. Сердце колотилось, как после часа страстных объятий.

Ворон стоял в обнимку с гитарой и честно пытался выровнять дыхание.

– Если еще раз так сделаешь, я уйду, – сказал, все‑таки чуть‑чуть задыхаясь, но не сдвинулся с места.

– Я больше не буду, – протянула Лариса детским голосом и рассмеялась. – Честно. Что, торкнуло, вещая птица?

Ворон усмехнулся и снова сел. Устроился в квадрате тусклого уличного света, как в прожекторном луче, перехватил гитару профессиональным концертным движением, гордо сообщил:

– Я, чтоб ты знала, больше не ширяюсь. Я кое‑что покруче нашел.

– Здорово. Просто здорово. Вот – весь Ворон в одной фразе. А тебе что ж, непременно умереть надо было, чтобы отколоться, да, солнышко? Или – на что ты там пересел с героина? На смолу и серу?

– Да ладно, кончай меня пилить, зануда! Давай я тебе лучше песенку спою, хочешь? Колыбельную?

– Колыбельную Кипелова… Это было бы чертовски громкое молчание…

– Ларк, я серьезно.

– Давай. Из ненаписанного что‑нибудь.

– Из неопубликованного, блин.

Лариса улыбнулась, кивнула. Прилегла, свернулась клубком. Ворон тронул струны. Музыка темной неземной прелести поднялась, как туман, заволокла все… Ворон не писал стихов, зато был потрясающим композитором – при жизни. Впрочем, раньше Лариса не слышала ничего подобного – очень узнаваемая душа Ворона в музыке была облечена таким неописуемым потусторонним великолепием, что падало сердце.

Жаль, что это нельзя записать, думала Лариса, тая в теплых слезах на грани сна и яви. Восхитительный прощальный подарок, заметило одно из Ларисиных «я», в полусне уже непонятно, какое именно. Ну почему же – прощальный, возразило второе. Просто – подарок судьбы. Свидание с мертвым женихом, как в готической балладе. Какой восторг, какое тихое счастье – Ворон, ночь, музыка…

Лариса мягко отплыла в сон, как по мерцающей теплой воде. И во сне она продолжала слышать гитару…

Римма жила на свете, чтобы помогать людям. Это было ее кредо.

Как всегда случается с людьми, рожденными помогать другим и творить добро, ее судьба была к ней несправедлива. Люди часто – тоже.

Муж Риммы оставил ее с ребенком десять лет назад. Развод сопровождался такой громадной волной несправедливых обвинений, что другая женщина просто захлебнулась бы в этой грязи. Римма выдержала, не сломавшись, ее поддерживали свыше. Часто бывает так, что мужья оказываются сугубыми материалистами, но муж Риммы оказался к тому же жестоким циником. Он сделал все возможное, чтобы разорвать связь Риммы с непостижимыми силами, но она была настолько стойкой, что предпочла миссию служения миру и людям своему личному счастью. О другой женщине можно было бы сказать – она осталась одна. Римма осталась с Богом.

Когда муж был еще с ней, удивительные способности Риммы еще, можно сказать, зарождались и дремали.