|
О, если бы можно было заглянуть в будущее — оно его ошеломило! Двенадцать томов научных трудов по ботанике и зоологии, подготовленных к изданию ученым Карелиным сгорят в большом Гурьевском пожаре, и сам он не выдержав такого бессмысленно - жестокого удара судьбы умрет в этом, спаленном огнем, заштатном уральском городке... Ничего он этого не мог знать и предвидеть, и сейчас, думая лишь о своем любимом деле — об изучении неизвестных науке мест, о растительном и животном мире, — вспомнил с любовью, но с неким угрызением совести жену Сашеньку, которая после того как ему жаловали звание колежского ассесора, покоя не дает, настаивает на переезде из этих глухих оренбургских мест в Москву или Подмосковье. Мечта ее — купить хотя бы небольшой домишко, учительствовать в каком-либо селе, изредка выезжать в белокаменную, а то и в Петербург. Но главная ее забота не о себе, а о двух девочках — дочерях, которым надо дать образование и вывести в свет... Засыпая, Григорий Силыч рисовал себе картину — как он будет жить, когда семья переселится в Москву. Сашенька с Лизой и Соней будут там, а он раз в год станет наезжать к ним. Не может же он оставить, навсегда Урал, Мангышлак, Туркмению, с которыми целых пятнадцать лет связан каждой мыслью, каждым нервом!.. Но надо спешить, спешить. Надо побывать на Балханах, надо снять на карту древний Узбой, надо осмотреть Карабогаз— ский залив и успеть вернуться в Оренбург доРождества. А оттуда сразу в Петербург, на доклад в министерство... С этими мыслями он уснул и проснулся бодрым и жизнерадостным, вполне готовым в дорогу...
Рассвет обнажил необъятные просторы Каракумской пустыни и, как застывшего часового над ней, вершину Дигрем. В утренней дымке гора выглядела сказочно красиво. Она была темно-синего цвета и возвышалась не только над Каракумами, но и над целой грядой более низких гор. Над Дигремом бледно-розовой диадемой лежал ореол осеннего рассвета. До горы было верст тридцать, это значит, еще целый день пути, и Карелин дал команду, чтобы казаки поторапливались. Задолго до восхода солнца началась переправа. Вещи перевозили в туркменской лодчонке — кулазе, привезенной с собой на верблюде. Люди и лошади переправлялись вброд. С величайшей неохотой и жалобным ревом входили в воду верблюды. Долго стояли, задирая шеи и не подчиняясь своим погонщикам. Наконец, переправились все, собрались вместе и двинулись дальше, к горам. Вечером отряд приблизился к подножию Большого Балхана. Расположились лагерем. Казаки тотчас отправились на охоту и до темна успели застрелить нескольких зайцев и горных куропаток — кекликов. Карелин, расположившись на отдых в палатке, достал из сумки дневник и сделал запись. «Судя па крутым берегам с обеих сторон, Узбой сопровождающим, ширина его была во 160 сажень, а глубина — 2,5». На другой день Карелин повел отряд к ущелью, по которому можно было взобраться на вершину Дигрем. Теперь под ногами путешественников стелился не песок, а острые камни и горная осыпь. Поднимались вверх тяжело. Неподкованные туркменские лошади скользили и спотыкались. Вершина вздымалась почти перпендикулярно. Вскоре среди казаков начался ропот: возможно ли взобраться на такую отвесную, высоченную гору? Карелин и сам было спасовал, остановился. И офицеры — Бларамберг и Фелькнер смотрели вверх, запрокинув головы, не решаясь идти дальше. — Пожалуй, без опытного проводника не обойтись, — усомнился Карелин. Кият, узнав, чем озабочен начальник экспедиции, предложил в проводники одного из туркмен, живущих здесь, в горах. Тут же слуги старшины отправились за ним и к вечеру привели его. Это был высокий, крепкого телосложения, парень, в косматом тельпеке. Звали его Союном. Осмотрев поклажу русских, Союн посоветовал — все тяжести оставить внизу, да и людей взять с собой только очень выносливых. Отправились на вершину лишь двадцать с небольшим человек. Удалившись от лагеря, вскоре небольшой отряд вступил в дикое, поросшее барбарисом и жимолостью ущелье. |
