Барни и Дора делают бутерброды, а ты чрезвычайно голоден. Аппетит увеличился вместе со всем остальным. Но когда ты уже протягиваешь руку к тунцу, Барни останавливает тебя.

— Пора тебе сесть на диету, сопляк, — говорит он. — Не замечаешь, что толстеешь?

Дора противно хихикает.

Ты прекрасно знаешь, что ты не толстый — ты просто большой. Большой и голодный!

И тут ты кое-что вспоминаешь. Ты ведь был очень голоден, когда прятался в подвале.

Так голоден, что съел кусок чёрствого шоколадного торта. Возможно, в нём был какой-то ингредиент, заставляющий тебя расти. Поэтому тот вкус и был немного странным.

Стоит выяснить, что было в торте — и ты сможешь выяснить, как остановить рост.

Спеши вниз в подвал на странице 34

96

Встаёшь ты не сразу. Ты чувствуешь лёгкое головокружение от воздействия машины. Ты лежишь на скамье и смотришь на Арнольда. Он таращится на тебя, и его глаза делаются все шире и шире.

Недобрый знак.

— Ну, Арнольд, — начинаешь ты, — это сработало?

Его рот открывается и закрывается, но он молчит..

Определённо, недобрый знак.

Ты соскакиваешь со скамьи и бежишь к зеркалу. Сердце уходит в пятки. Ты стал нормального роста, но тело твоё совершенно изменилось!

«Летающие» движения растянули твои руки — теперь они болтаются ниже колен! По толщине ноги стали сравнимы со стволами деревьев! А шлем сжал твою голову до половины её нормального размера!

— Боюсь, настройки выставлены неправильно, — говорит Арнольд. — Мне следовало вначале прочесть инструкцию.

Вспомнила бабка, как девкой была!

97

Ты берешь крошку торта, кладешь ее в рот и глотаешь. Спустя мгновение по всему твоему телу разливается покалывание, будто от электричества.

В следующий миг голову пронзает острая боль.

Твоя голова стукнулась о потолок холодильника. Ты снова растешь! Шоколадный торт сработал!

Ты выскакиваешь из холодильника, потирая голову. И с улыбкой смотришь, как окружающие тебя мусорные горы стремительно уменьшаются.

Еще несколько секунд — и ты возвращаешься к своему нормальному росту.

Домой ты поспеваешь как раз к обеду. Барни уже поджидает тебя на крыльце.

— Где шлялся, сопляк? — спрашивает он.

— Гулял, — говоришь ты.

— Да ну? — Он отводит руку назад, намереваясь угостить тебя приемом каратэ. Но к его и твоему изумлению…

…ты молниеносно блокируешь удар!

— ОУ! — скулит Барни, потирая отбитую руку. — Как тебе это удалось?

Ты не отвечаешь. Ты и сам не уверен. Но похоже, что торт не только вернул тебе прежний размер, но и сделал тебя проворнее и сильнее. Пожалуй, остаток лета ты проведешь вполне неплохо…

98

Ты решаешь попробовать сразиться с мышью. Она идет прямо на тебя, и вид у нее явно недружелюбный! Недружелюбный и голодный.

Но она такая большая — тут без оружия никак. Ты лихорадочно озираешься вокруг.

Ты замечаешь коробку со столовыми приборами, висящую на дверце буфета. Из нее как раз торчат такие булавочки, чтобы держать початок кукурузы. Они очень острые, и с удобной пластмассовой ручкой. Ты хватаешь одну такую булавку за рукоять. Для тебя она — настоящий меч.

Затем ты поворачиваешься навстречу мыши.

Она приближается, скаля свои мерзкие желтые зубы. Она бросается на тебя. Ты бросаешься на нее, выставив перед собой булавку, как меч. Мышь с легкостью уворачивается от булавки.