— Добрый день, — поприветствовала я их.

В мою сторону повернулась высокая фигура. После того, как он откинул капюшон в сторону и обнажил свое лицо, я увидела, что это мужчина. Седовласый и с тускло-голубыми глазами.

— Геля? — спросил он.

Я кивнула.

— Меня зовут мастер Тимьян. Прошу присаживайтесь, караван отправится с минуты на минуту.

— А проверять наличие сопроводительных будут? — поинтересовалась я, с удобством устраиваясь в повозке. С невысокими бортами, но при этом крытой.

— Нет, — улыбнулся мастер, вновь накидывая на себя плащ. — Мы сообщили начальнику каравана, что с нами будет еще одна девушка.

— А как он поймет, что это я?

— Ты единственная с такими странными волосами, — пояснил мастер.

Я улыбнулась. Через пять минут, караван двинулся с места. Ехать и читать было неудобно, вертеть по сторонам головой мне быстро надоело, и я решила кое-что спросить у своих спутников.

— Мастер, мастер!

— Что тебе?

— Скучно.

— Чему тебя учили? — усмехнулся мастер Тимьян, скидывая капюшон и поворачиваясь ко мне.

Я задумалась.

— Много чему, — честно ответила я. — И все, чему меня учили, нормальным девушкам как-то не полагается.

— А ты хотела быть нормальной?

— Нет, — фыркнула я. — Это так скучно.

— Почему же?

— Потому что нормальные девушки никогда не находят приключений на мягкое место. А жить без них очень скучно.

Мастер рассмеялся.

— Теперь я понимаю, почему Ивен очень просил чем-нибудь тебя занять. Во избежание проблем.

Я нахмурилась.

— Он так сказал?

— Но согласись, он был прав.

— Неправда! — буркнула я. — Я никогда не нахожу приключения самостоятельно. Они сами находят меня. Моего желания на то не спрашивая.

Мастер усмехнулся.

— Ладно. Что ты хотела спросить?

— У меня много вопросов, — честно ответила я. — Главный, например, такой. Есть большая Империя. Есть маленькое королевство. КастельАгро. Почему его до сих пор не присоединили?

— Ты не знаешь? — мастер изумленно приподнял бровь.

Я покачала головой.

— Двадцать лет назад имперские войска вторглись в королевство. Убили всю королевскую семью. Но королевство не получили — появились драконы. Тогда разразился страшный скандал. А из-за того, что Академия все время была под эгидой Империи, нам тоже досталось.

— И чем закончилось дело?

— Академия стала самостоятельной. Теперь мы не зависим ни от чьих прихотей. Наемники, которые выполняют задания.

— Ладно. А если сложится ситуация, что одного мага-воина наймет одна сторона, а второго другая сторона? Как тогда?

Мастер Тимьян насторожился.

— Вот такие вопросы мало кто задает. Но я отвечу. Мы не имеем права принимать участие в делах политических. Мы чистильщики против нечисти — тех, кто уже не жив, нежити — тех, кто никогда не жил.

Я поморщилась.

— А все-таки?

— Те, кто примут такой заказ, будут уничтожены.

— О, — я задумалась.

Оказывается, не все так благополучно в Империи, как кажется. Раз появился такой запрет, значит, уже были прецеденты. Последний вопрос я задала мастеру. На этот раз тот молчал дольше, более того, даже те, кто ехал с нами в повозке, заинтересовались данным вопросом.

— Так, Геля.