Затем, Пожарская закрепила письмо на лапище крылатого существа и отпустила его ненавязчивым взмахом руки.

— Э-ээ, Ксения, я нисколько не сомневаюсь в этом экстравагантном способе доставки! Однако, ты хоть удостоверилась в знании адреса получателя пернатым? — я высказал правомерное уточнение.

— Конечно, — она пожала плечами и вновь заняла место за общим столом. — Сычик ночной прекрасно и видит, и понимает, кого нужно искать, — агентша особых полномочий развеяла моё недоверие. — Не волнуйся, — добавила она со снисходительным выражением.

— Ладно, — я покладисто согласился и перестал смотреть с сомнением на распахнутое окно. — А ответ также передадут? Хотя, это не важно. Бал-то не спозаранку начинается, а вечерком. Могут и посыльного прислать, — я сам и ответил на поставленный вопрос.

— А теперь, дамы и господа, настало время подумать о ночлеге, — высочество Иван воззрился на Витаса, не маскируя некоего подтекста. — Вечер! Практически ночь, а постоялый двор господина Марка находится далековато для ночных прогулок, — он всё-таки удосужился на конкретику.

Никто не воспринял его замечание в качестве трусости.

Девушки действительно устали, и всё чаще и чаще сдерживали порывы зевнуть. То одна, то другие. Это хоть и не видно, но состояние их для всех очевидно. Впрочем, как и для них самих. Наши дамы и не предприняли никаких попыток отрицания, с надеждой взглянув на Витаса и Тристана.

Закадычные друзья-товарищи слегка замялись от проявления всеобщего внимания к своим скромным персонам. Однако быстро взяли себя в руки, так как я посмотрел на них хмуро.

— Тут такое дело, мой господин, — за ответ взялся Тристан-Алим. — Мы вдруг подумали, да и решили… Н-уу… — он ткнул локтем Витаса.

— Да! — кивнул тот и ткнул Тристана.

— Так вот… Витасу слишком много третьего этажа для проживания в одиночестве, — вновь заговорил мой верный слуга. — И мы сделали из него гостевые апартаменты, поделив весь этаж на номера…

— Отлично! — я прекратил долгий доклад. — Ведите нас и размещайте, уважаемый господин Витас, — проявил я внимание к застенчивому хозяину, теперь уже не захудалого дома, а нормального особняка.

— Просим, просим вас! — среагировали оба друга.

Задерживаться никто не стал, и мы поднялись на третий этаж преобразившегося здания. Меня приятно удивила новизна интерьеров, блистающая следами свежего ремонта. Появились элементы неких украшений и изысканного декора.

Однако, я не решился заострять на этом внимание, сочтя время неподходящим. Посему мы совершенно спокойно пережили процедуру занятия комнат. Мысли мои сейчас витают не тут, а рядышком с информацией о нахождении Скипетра.

Вернее, я ломаю голову над местом возможного нахождения некой карты лабиринтов Акрополя города, зашифрованной в куске малахита какого-то.

Скинув лишнюю одежду и часть боевой амуниции Вольного Мага, я решил прогуляться до комнаты Рафаэля. Уж кто-кто, а Тёмный Варлод должен знать хоть что-нибудь по этому вопросу. И вот я уже стою перед его дверью, и прорабатываю начало беседы, прежде чем войти.

— Феликс, входите друг мой! — из комнаты прозвучали слова приглашения.

— От вас ничего не скрыть, — дружелюбно подметил я, открывая незапертую дверь.

— Я ждал тебя, — Рафаэль улыбнулся в ответ. — Садись, — он указал на кресло рядом с собою, а я оценил окружающую обстановку этой комнаты.

Тут есть малахитовый камин.