Однако, харизматический облик Тёмного Варлода имеет свой неоспоримый вес. Посему, его присутствие в кресле у огня перекрашивает всю атмосферу уюта в тональность мистического наваждения. Выходит весьма впечатлительно для неподготовленного человека.

— Итак, Феликс, я предвидел ваш визит, но цели его прочесть не сумел, — Рафаэль продолжил общение, дождавшись пока я займу предложенное кресло. — Рюмочку?

— Нет, я, пожалуй, воздержусь, — воспротивился я. — Но от бокальчика чего-нибудь лёгкого не откажусь.

Тёмный легко согласился и наполнил заявленную в пожелании ёмкость терпкой жидкостью из глиняного кувшина.

— Благодарю! — я принял подношение, отхлебнул и принял более удобное положение в кресле. — Что вам известно о такой знаменитой вещице, как Скипетр Души Владыки Захребетья, — я решительно перешёл к наболевшей теме, слегка огорошив тёмного своей прямотой.

Он откинулся на спинку и закинул ногу на ногу, при этом одаривая меня испытующим взглядом Ментального Проникновения.

— А тебе? — прозвучал контрвопрос.

— А мне скрывать нечего, — пожал я плечами, возвращая ему взгляд дознавателя гестапо, заодно блокируя все его попытки воздействия. — Только существование некой карты лабиринтов, зашифрованной в куске малахита, но то ли утраченной, то ли потерянной, то ли хорошо спрятанной, — озвучил я всё, что мне известно.

Варлод задумался, решаясь с дилеммой. Ему перейти на откровенность в ответе, или попробовать схитрить. Я это моментом просёк в его своеобразном прищуре. Еле-еле уловимом, но веки-то дёрнулись.

— Можете не отвечать честно, коли сомневаетесь, — я намекнул тёмному магистру на раскрытие хода его мыслей и отвернул взгляд, начав разглядывать огонь.

Мол — да мне пофиг, начнёт он говорить, или под дурака закосит.

— Х-м, господин Феликс, — заговорил он вдумчиво. — Вот умеете вы выбить опорную точку из-под чьих-либо ног. Не отнять! — он взял небольшой тайм-аут, наполняя свой бокал лёгким напитком. — Я обладаю аналогичной информацией относительно карты, утерянной в лабиринтах катакомб Акрополя Верхнего Ляпина, — Рафаэль решился на откровения, что меня порадовало, и я вновь сфокусировал внимание на лице собеседника.

— Продолжайте, прошу, — я надавил на него интонацией, но аккуратно, желая всего лишь подбодрить. — Вы обязаны быть ближе к информации о этой вещице, раз хранили секрет Земель Сквайров. Я Саркофаг имею ввиду в Малахитовом Городе Северной Стены.

— Не факт, друг мой, — его тон принял оттенки лёгкого разочарования. — Но я абсолютно точно знаю, кто обладает обширными знаниями в этом вопросе, — тёмный меня заинтриговал.

— И-и?

— Вы помните Сэра Моисея, исчезнувшего вместе с Маргарет, — он не спросил, а лишь констатировал мой положительный кивок, последующий в качестве ответа. — Он обладает нужными познаниями, но очень не любит распространяться в этом вопросе, — посетовал Варлод.

— Может быть его неразговорчивость связана с твоей сущностью тёмного мага? — я улыбнулся, дабы мой вопрос не выглядел оскорбительным, или обидным. — Но это я так… К слову. Ты не подумай ничего такого, — добавил я, и протянул свой бокал к нему.

Он наполнил его, и мы стукнулись посудой, прежде чем сделать по паре глотков.

Значит он нормально воспринял мою версию скрытности упомянутого Сэра Моисея. Рафаэль отрицательно повёл головой, прежде чем продолжить.