– Какая?

– Он мог достичь своей цели, – тихо произнес Эдисон. – Возможно, Уэр нашел рецепт или «Книгу тайн». Мы до сих пор не знаем, за чем он охотился.

Виктория встретилась глазами с Эдисоном:

– Ты думаешь, ему все еще может понадобиться Эмма?

Эдисон ответил не сразу. Он повернулся и посмотрел на девушку так, словно та была интересной головоломкой.

Выражение его глаз Эмме не понравилось. Она отступила и подняла голову:

– Постойте! Давайте не будем строить предположения насчет меня. Сейчас Бэзил Уэр или торопится улизнуть на континент с украденной книгой, или пытается скрыться от вас где-нибудь. В любом случае ему есть о чем побеспокоиться.

– Не стоит на это рассчитывать, – сказал Эдисон.

Эмма закрыла глаза и опустилась в ближайшее кресло.

– Вы знаете, что не сможете бесконечно держать меня взаперти в этом доме. Я сойду с ума.

– Из этого есть выход, – небрежно заметил Эдисон. Эмма открыла один глаз.

– Умоляю, скажите какой.

– Мы можем держать вас взаперти в моем доме.

– Не думаю. – Эмма открыла второй глаз. – Я желаю сохранить остатки своей репутации, какой бы потрепанной она ни оказалась.

– Совершенно верно.

– Виктория захлопнула книгу. – Однако я свободна уходить и приходить и, думаю, могла бы быть полезной.

Молодые люди уставились на нее.

– Как? – спросил Эдисон.

Виктория холодно улыбнулась, но в ее глазах светился огонек предвкушения.

– В свете ходит множество сплетен. Почему бы сегодня днем мне не отправиться с визитами? Возможно, я узнаю что-нибудь полезное. Кто знает? Бэзил Уэр мог случайно проболтаться кому-нибудь, кто и понятия не имеет, что он имел в виду.

Эдисон долго колебался, потом кивнул:

– Можно попытаться. Я, в свою очередь, проедусь по клубам, посмотрю, не найду ли каких-нибудь сведений там.

Эмма состроила гримасу:

– А я?

– Вы можете наконец закончить письмо к сестре. – Виктория решительно поднялась. – А теперь, прошу меня извинить, я поднимусь к себе и переоденусь. В подобных случаях нужно выглядеть соответствующим образом.

Эмма подождала, пока за Викторией закроется дверь, и посмотрела на Эдисона:

– Мне кажется, ваша бабушка просто наслаждается этим приключением.

Его губы слегка изогнулись.

– Может, вы и правы. Удивительно!

– Очевидно, этот вкус к возбуждению – ваша фамильная черта.

«Моя дорогая Дафна!

У меня есть две новости: хорошая и плохая. Сначала хорошая. Оказывается, моему нынешнему хозяину больше не потребуются мои услуги…»

Эмма остановилась и с грустью посмотрела на написанное. Надвигающееся окончание ее службы у Эдисона не было хорошей новостью. Это была самая печальная новость, какую только можно было себе представить. Мысль об одинокой жизни, которую она вынуждена будет влачить без него, была для нее невыносима.

Святые небеса, она полюбила этого человека!..

Хватит! Нужно взять себя в руки хотя бы ради Дафны. Девушка решительно обмакнула перо в сине-черные чернила.

«В течение ближайших дней я ожидаю получения последней части моего жалованья. Я столкнулась с трудностями, пытаясь получить от него рекомендации, но думаю, в конце концов мне удастся его уговорить. Прошу тебя, постарайся немного продержаться в школе миссис Озгуд для юных леди.

Теперь о менее приятной новости. В газетах по-прежнему нет ни слова о» Золотой орхидее «.