Искра, та ворчала по поводу потерянного безвозвратно «хамви», к которому привыкла, в который были вложены не только сила и средства, но и часть её личного отношения. Привыкла девушка к машине, больше и сказать нечего. Вот Рамс и пытался хоть немного смягчить потерю, уверяя, что в скором времени постарается, чтобы группа оказалась на ничуть не худшем транспорте и уж точно избежит участи разъезжающих на типичном монстромобиле, переделанном из сугубо гражданского варианта автотранспорта. Сенсорша не особо верила, а её фразы в чате… Хорошо хоть интонации текстом передать могут не все и не полностью, а то от яда у всех слушающих уши в трубочку б свернулись.

На её фоне Филин смотрелся образцом стоицизма и спокойствия. Всего лишь посетовал, что кластер, на котором он переродился – та ещё помойка, из-за чего оружие нормальное достать будет сложно. Но он постарается, равно как и не особо затягивать с возвращением, не уподобляться Ковбою.

Последний же, мне пока почти не знакомый, огрызался, напоминая, что чёрные и серые кластеры, они не просто дерьмо, но дерьмо абсолютно непостоянное, способное порой проявиться в самых неожиданных местах. А чтобы переть через них напрямую – это только при хорошей амуниции и соответствующем опыте. Если последнее у него, Ковбоя, имелось, то с первым дела обстояли так себе.

В общем, обычный, пусть и в минорных тонах, трёп давненько и хорошо знакомых меж собой людей, в котором я участвовал мало, зато прислушивался по полной. Как ни крути, а Ковбой был во многом величиной неизвестной, несмотря на рассказы о нем то Искры, то Рамса. Рассказы… скорее фраза тут, две там. Мы по сути только-только познакомились и особенно откровенничать со мной покамест не собирались. Тогда, поскольку теперь ситуация несколько сгладилась. Общий бой с сильным противником, даже два, с монстрами и людьми – это реально сближает.

Встреча теперь уже всей группы в Тополях – аккурат то, что доктор прописал. И надо постараться, чтобы она, встреча, была наименее омрачённой недавними потерями. Для этого же требуется, чтобы как я, так и Рамс добрели до дружественного стаба целыми и с добычей. Вот и буду делать все от меня зависящее.

Уже делаю, топая по пересечённой местности. Избегая дорог, по которым могут ездить всякие, часть из которых вполне способна пальнуть в случайного прохожего. Кто забавы ради, а кто из более меркантильных воображений в виде обшаривания тела на предмет трофеев. Для понимания, что они, трофеи, будут, достаточно бросить на меня единственный взгляд. Броник, оружие… по любому не страдалец перехожий, едва попавший в Стикс и ничего за душой не имеющий. Хотя даже с таких местные уроды ухитряться получить навар. Мясорубка и Караван-сарай тому явные и известные поблизости примеры. Тьфу на них, тварей позорных! Сталкивался что с одними, что с другими, что с иными уродами, связанными с ними деловыми людокрадскими интересами.

Почти тихо, почти спокойно. Лишь пару раз там, вдалеке, заурчали не монстры, но моторы движущихся по дороге автомобилей. Первый раз явно небольшая колонна шла, второй же одиночная машина. Куда, зачем? Не моё дело, не мой интерес. При нынешнем раскладе реально лучше всего пешочком, без лишнего риска очередного столкновения с разумными обитателями Стикса. А вот обитатели неразумные, тут уж заранее не угадать, не спрогнозировать. Твари на месте далеко не всегда остаются. Оголодав или же просто повинуясь каким-то внутренним своим инстинктам, частенько начинают прочёсывать местность в поисках добычи или просто срываются в произвольном направлении, перемещаясь на весьма большие расстояния.

Кстати, жрут они реально всё и всех. Вот и сейчас, заслышав нечто подозрительное, не поленился залечь и, воспользовавшись сперва биноклем со встроенным дальномером, довольно быстро выцепил источник подозрительных звуков.