– Но ты же сотник! Неужели заставить не сможешь?

    – Заставить могу, но из-под палки толку не будет, желание нужно! Я почему этих ребятишек подобрал? У них желание будет, до седьмого пота станут стараться, и подгонять не придется! Для них в воинское обучение попасть – счастье, а для наших – обуза. Не для всех, конечно, но для многих.

    – Значит, необходимость воинской школы назрела.

    – Перезрела! Я поэтому твоему вранью поначалу и поверил. Думал: осенило по хмельному делу. Потом только догадался. Ты вот что, внучок… Кхе! Это… Если еще какая мысль полезная появится… – Ох и непривычно было сотнику Корнею говорить такое тринадцатилетнему мальчишке, но сотник есть сотник: чтобы повелевать другими, надо уметь повелевать собой. – Не жди случая, говори сразу. Выслушаю и обдумаю. Обещаю!

    – А прямо сейчас можно?

    – Кхе! Тебе палец дай, так ты всю руку отхватишь! Говори уж, чего там!

    – Есть в ученых книгах такое правило: если задумываешь какое-то большое начинание, то первым делом нужно понять – зачем? Какой итог получить хочешь? Если правильно это поймешь, тогда станет понятно, что и как делать нужно. Вот давай сейчас попробуем понять цель обучения – кого мы готовить будем?

    – Ну и кого?

    Дед явно не понял, к чему клонит Мишка, и тот поспешил объяснить:

    – Чем охрана купеческого каравана от обычных ратников отличается?

    – Во-первых, татей всегда больше, чем охраны. Малыми силами нападать – дураком быть нужно.

    – Значит, надо учить биться с превосходящими силами противника!

    – Так, правильно. – Дед согласно кивнул. – Во-вторых, место и время для нападения выбирают тати. И стараются напасть неожиданно.

    – Значит, надо учить быть готовым отразить нападение в любой момент и в невыгодных условиях.

    – Не-а, тут ты, внучок, промахнулся! Все время в напряжении быть нельзя – быстро устанешь. Надо учить предвидеть! Есть места для нападения удобные, там надо быть настороже, а есть места безопасные. Одни от других надо уметь отличать. Лучше всего этому знаешь как учиться? Самому уметь засады устраивать! Тогда и тебя врасплох никто не застанет.

    – Угу, понятно. А еще?

    – А еще в обозе есть люди, которые себя защитить не могут, и скотина, которую можно напугать. А еще надо приметы знать: где на ночь остановиться безопаснее, как в непогоду не попасть, в каких местах через реки переправляться. Много еще всякого.

    – Значит, в охране каравана должны быть не просто хорошие бойцы, но и люди знающие?

    – И грамотные! – с нажимом добавил дед.

    – А это зачем? – делано удивился Мишка. Сам-то он был за грамотность «обеими руками», но вот с чего дед этим так озаботился?

    – А купцы неграмотных вообще за людей не считают! И грамоте учить в нашей школе будешь ты! Вот с музыкантов и начнешь, наверняка даже своего имени прочесть не могут!

    «Доигрался! Ученые книги, ученые книги, придурок! Будешь теперь: А и Б сидели на трубе! А с другой стороны, не к отцу же Михаилу их водить!»

    – Буду, что ж поделаешь? – смиренно произнес Мишка.