Ждать ответы на возникшие вопросы оставалось не долго...

 Стоило им выехать из Ведено и подняться на горный лесной массив, как Савелия охватила тревога, какая бывает у сильного спортсмена перед стартом. Более всего настораживала довольно узкая грунтовая дорога, на которой могли с трудом раз®ехаться две легковые машины. Грузовым приходилось прижиматься вплотную к деревьям и останавливаться.

 - Ребята, внимательнее! - азартно скомандовал Савелий, пристально вглядываясь вперед.

 - Что, думаешь, рискнут? - недобро усмехнулся Николадзе.

 - Во всяком случае, попробуют, - ответил Савелий, доставая из подмышечной кобуры подарок Ставрополь-ского - пистолет Стечкина.

 - Тогда, если не возражаешь, давай с тобой поменяемся местами, - предложил Томаз, сидящий сзади рядом с дремлющим Мустафой.

 - Зачем? - не понял Бешеный.

 - Увидишь, - загадочно улыбнулся тот.

 - Как скажешь. - Савелий ловко перебрался с переднего сидения назад, а Томаз занял его место.

 Васек-Беспалый, успевший немного узнать, на что способен его новый командир, никак не реагировал на их приготовления и удвоил внимание к дороге, не забывая всматриваться в придорожные насаждения. Предостережение Бешеного оказалось как нельзя кстати. Не успели они миновать большой поворот, как впереди увидели черный "Мерседес", который, при их появлении резко развернулся и встал поперек дороги.

 - Ты был прав, Сема, нас встречают! - бросил Томаз.

 - Может, поломка? - предположил Васек-Беспалый.

 - Ага, поломка... мозгов! - зло усмехнулся Савелий, увидев, как из машины выскочили четверо бородатых мужчин, вооруженных автоматами.

 - Что делаем, командир?! - выкрикнул Васек-Беспалый.

 - Не снижай скорости! - скомандовал Савелий, приоткрывая окно и высовывая пистолет.

 - Прикрой пока, Сема! - одобрил его действия Николадзе, открывая потайную панель на торпеде.

 - Ловушка захлопнулась, братишки! - сообщил Васек-Беспалый, взглянув в зеркало заднего вида, - сзади!

 Оглянувшись, Савелий увидел черную "Вольво", из окон которой торчали стволы автоматов.

 - Серьезные ребята, - спокойно констатировал Томаз, - а ну-ка, Василий, погуди им: авось, одумаются.

 Васек нажал на клаксон, который, неожиданно для всех, взвыл громкой сиреной.

 - Что случилось, ребята? - проснулся старый лесник.

 - Все нормально, отец, спи, - с улыбкой ответил Савелий.

 - Ай да Медведев, ай да сукин сын! - с любовью проговорил Томаз и тут же чертыхнулся: раздались выстрелы, и по машине застучали пули.

 Васек-Беспалый инстинктивно пригнул голову.

 - Не боись, Василий, после того, как Санек над ней поработал, ее и не всякая граната возьмет! - рассмеялся Томаз с ехидством и спросил, глядя вперед: - Вам захотелось пострелять? Напрасно! - Он нажал одну из кнопок на потайной панели.

 По вырвавшейся из-под капота длинной очереди Савелий сразу узнал пулемет Дегтярева. Это оказалось столь неожиданным для стрелявших по ним боевиков, что никто не попытался спрятаться за машину. Вполне возможно, что они даже не успели сообразить, откуда по ним стреляют.

 - Ага, с вами поспишь! - пробурчал проводник и тут же ругнулся, - глянь-ка, и эти стреляют!

 Действительно, с преследующей машины тоже открыли бешеный огонь.

 - Развернуться? - спросил Васек-Беспалый.

 - Зачем? У нас и тыл прикрыт! - самодовольно заявил Николадзе и нажал другую кнопку.

 Раздавшаяся из-под багажника пулеметная очередь была подтверждением сказанного. Эффект был ошеломляющим: иномарка взорвалась на полном ходу, завалилась на бок, дважды перевернулась в воздухе и полетела в пропасть, ломая чахлые деревья.