— Сегодня нет.

Она открыла рот, чтобы заговорить. Но Стоун с бандой окружили ее.

— Привет, детка, — Стоун кинул ей ослепительную улыбку. — Ты свежее мясо?

Коди сморщилась и отошла от них.

— Отойдите от меня, животные. Вы воняете, — она с отвращением посмотрела на тело Стоуна и скривила рот. — Тебе не кажется, что ты уже достаточно взрослый, чтобы мамочка не выбирала для тебя одежду? Ты издеваешься? Покупать в твоем возрасте одежду в детском мире? Уверена, третьеклашки умирают от желания узнать, кто купил последнюю матроску.

Ник тихонько рассмеялся. О да, она ему оооочень нравилась.

Она встала рядом с Ником и прижалась спиной к стене, чтобы следить за Стоуном.

— Извини, нам помешали.

Стоун издал звук, как будто его сейчас стошнит.

— Почему ты разговариваешь с Королем Придурков? Хочешь поговорить об уродстве? Посмотри, что на нем надето.

Ник сморщился, пока Коди изучала рукав его рубашки.

— Мне нравятся мужчины, которые бросают вызов моде. Это указывает, что человек живет по своим законам. Бунтарь, — она едко посмотрела на Стоуна. — Одинокий волк гораздо сексуальнее, чем упакованное животное, которое следует правилам и не имеет собственного мнения, кроме навязанного другими.

— Ого, — сказали друзья Стоуна, изумляясь тому, как она уделала его.

— Заткнитесь! — набросился на них Стоун. — Вас вообще никто не спрашивает.

— Никода? — позвала секретарь. — Нам нужно доделать твое расписание.

Коди послала Нику прощальную улыбку.

— Я в девятом классе.

— Я тоже.

Мисс Пентол прошла мимо них, чтобы поговорить с Мистером Питерсом.

«Они меня за это размажут…»

Как только она прошла, Стоун швырнул комок бумаги в него.

— Где ты взял эту рубашку, Готье? Пожертвование или в мусорном контейнере нашел? Неа, бьюсь об заклад, ты ограбил бомжа. Я знаю, что такие, как вы, даже такую безвкусицу себе не могут позволить.

В этот раз Ник не клюнул на наживку. Кроме того, он мог выдержать оскорбления, направленные на него. Только из-за оскорблений его матери он дрался, как сумасшедший.

По этой причине во многих частных школах была введена форма. Но Стоун не хотел ее носить, и раз уже его отец владел школой…

Ника дразнили за одежду, которую его мама считала достойной.

«Ну почему ты меня не слушаешь, мама. Ну хоть раз…»

— Что? Нечего сказать?

Ник показал ему средний палец…В тот самый момент мистер Питерс вышел из офиса и увидел его.

Госпожа Удача точно взяла сегодня выходной.

— Готье, — прорычал Питерс. — В офис. Сейчас же! — Тяжело вздохнув, Ник встал и пошел в офис, который знал как свой дом. Питерс остался снаружи, без сомнения, разговаривал со Стоуном, а ему пришлось ждать. Он поставил стул справа и сел, рассматривая фотографию жены Питерса и детей. У них был милый дом с двориком, и на фотографии его дочь играла с белым щенком.

Ник уставился на них. Каково так жить?

Он всегда хотел собаку, но они едва могли прокормить себя, и песик оставался закрытым вопросом.

И кроме того, хозяин их квартиры умрет, если они заведут собаку в арендованной квартире, хотя она вряд ли бы сильно повредила уже и так развалившуюся лачугу.

Через несколько минут вошел Питерс и подошел к столу.

Не сказав не слова, он взял телефон.

Ник запаниковал.

— Что вы делаете?

— Звоню твоей матери.

Страх охватил его.

— Пожалуйста, Мистер Питерс, не делаете этого.