Я проскользнул вдоль стены, сшибая картины и не отрывая глаз от огненного монстра. Когда змея изогнулась, как кобра перед атакой, я уже был возле следующей двери. Смертельный бросок угодил в картину возле двери, а я уже находился по ту сторону и успел сделать шаг в угол. Потом побежал дальше, чтобы выползающая огненная змея на смогла меня достать новым броском.

Лобовая атака с таким магом у меня однозначно обречена на провал, надо попытаться зайти сзади или сбоку, когда он меня не ожидает. Эх, жаль, что я так и не смог надыбать план помещений замка. Единственное, что смог отыскать, поэтажный план, на котором были изображены внешние стены, а всё, что внутри, как корова языком слизала. Придётся импровизировать. Главное не упереться в тупик. Успокаивает только то, что по традиции средневекового строительства все помещения на первом этаже (я был уверен, что это именно так) имели более одного входа. Кроме кладовых, разумеется.

Цепь помещений картинной галереи начала замыкаться в кольцо. Заметив дополнительный проход, я побежал туда и оказался в огромной гостиной. Слева от меня парадная дверь центрального входа, через которую вбегало несколько охранников. Скорее всего они следили за периметром и прибежали сюда по тревоге. Увидев чужого, они повыхватывали пистолеты и открыли огонь.

Двухслойная улучшенная энергетическая броня не подвела, было даже не особо больно. Продолжая стрелять, они бежали ко мне, а я активировал клинки и ринулся навстречу. Эти ребята были более серьёзно подготовлены, чем первый охранник, но их защита не выдержала ударов моих шашек. Первые трое полегли за несколько секунд, вбегавший последним повернул обратно, но я настиг его возле самой двери, вонзив шашку между лопаток. Обмякшее тело осело на пол, соскользнув с клинка. Ну извините ребята, ничего личного, вам просто не повезло, не на того работаете.

Дверь распахнулась и на пороге застыл ещё один. Сначала его лицо исказила ярость, потом боль и растерянность. Боец совсем не ожидал, что так быстро у него в груди окажется усиленный магией клинок. Я пнул оседающее тело наружу, освобождая шашку, когда почувствовал поднимающееся от стоп к коленям лёгкое онемение и покалывание. Соображалка сработала быстро, на меня пытаются наложить «оковы»! Значит князь уже в гостиной. Решил меня взять живьём? Надо немного подыграть. Я повернулся корпусом, не сдвинув ноги ни на миллиметр и бросил взгляд в сторону входа в галерею.

Князь Сугорский выглядел уже не так солидно, как при входе в обеденный зал. Лицо сильно постарело, кудрявый парик образца восемнадцатого века где-то потерялся и блестела гладкая лысина, обрамлённая редкими седыми патлами. Шитый золотом камзол превратился практически в труху, а пышное белоснежное жабо посерело и скукожилось. Можно подумать, что он за мной лет сто гоняется, а не несколько минут. Огня на одежде уже не было видно, но ещё кое-где вился дымок. Несмотря на резкое старение, изрезанное морщинами лицо было полным энергии и лютой ненависти. Теперь из нелепой помехи на жизненном пути я превратился во врага номер один.

— Ну что, червь? — рыкнул он демоническим голосом. — Скоро ты сдохнешь! Причём гораздо хуже, чем твоя непутёвая мамочка!

— С хрена ли она непутёвая, упырь недоделанный? — я реально начал злиться и выходить из себя, зря он так про мать. Зато теперь я точно знаю, кто её убил. И того, кто раньше был в этом теле, Диму Строгонова. — Это тебе, Кощей, давно сдохнуть пора, надо просто немного помочь.

— Что ты там пропищал, ничтожество? — князь гордо выпрямился и сложил руки на груди.