Дальше я действовал интуитивно. Напитал шашки силой и резко выбросил их вперёд, нашёптывая молитву «живые помощи». Ослепительно яркий поток белого света врезался в поток тьмы и начал медленно его оттеснять. От разлетающихся в разные стороны белых брызг, я почти ослеп, но увидел всё-таки, как кто-то обходит мага сбоку. Это снова оказалась Кэт. Она крикнула на мага, но тот никак на это не отреагировал! Лишь немного дёрнулся, а потом поднажал и начал уверенно теснить меня, смещая точку столкновения света и тьмы в мою сторону! Кэт выхватила ПП и выпустила очередь по магу. Тот лишь глянул в её сторону, девушка отпрянула назад, потом грохнулась на ковёр рядом с убитой мной змеедевой, не подавая признаков жизни.

Паника не мой конёк, а вот ярость — да! Я максимально сосредоточился, продолжая молиться, собрал потоки силы в единый сгусток и отправил через шашки вперёд. Чёрно-белый фейерверк остановился, но сдвинуться в сторону тёмного не собирался. Мой противник оказался сильнее братьев Сугорских вместе взятых! Давай, Паша, вспомни, как ты тогда победил князя, их отца? Надо его немного отвлечь. Жаль, что у Кэт не получилось.

— Андрей! Твой выход! — крикнул я, чувствуя, как силы покидают меня.

Из-за того, что я на несколько секунд перестал молиться, маг снова начал теснить меня. Я уже ничего не видел, кроме ошметков света и тьмы, разлетающихся в разные стороны. Воздух в помещении раскалился, как в жерле вулкана. Ещё немного и вся мебель, как и деревянная обшивка стен, вспыхнут и похоронят всех в огне.

Глава 17

Сопротивление нарастало, я чувствовал, как тёмный начинает одолевать меня, смещая точку столкновения энергий в мою сторону. Смутно видел, как справа и слева мелькнули силуэты и белые вспышки. Я зажмурился и выбросил вперёд все остатки сил, сопровождая действие криком Тарзана. Время застыло, секунда тянулась вечностью. Отдав всё без остатка, я провалился в небытие.

Я очнулся от того, что мне поливают лицо холодной водой. Когда-то так на лесной лужайке меня будила трёхлетняя дочь, поливая из игрушечной лейки. Жаль не было слышно её игривого заливистого смеха. Голова трещала и кружилась, к горлу подкатывала тошнота. Пытался вспомнить, что приснилось за время отключки — бесполезно, пустота. Когда силуэты начали обретать чёткость, смог разглядеть лицо Кэт. Это она бесцеремонно поливала меня из увесистого графина. Хорошо хоть об мою голову не разбила. Когда смог разглядеть её лицо, настрой изменился. Она широко улыбалась, а в глазах слёзы счастья. А, ну тогда ладно.

— Так, очнулся? Тогда вставай, нужна твоя помощь, — внезапно став строгой и серьёзной сказала она. — Саша так и не приходит в себя, а нам надо срочно уходить отсюда.

— А император как?

— Да сидит вон снова на своём стульчике, бормочет какую-то ересь и копошится в бумагах. Мы пока решили его не трогать, но он словно не в себе, не понимает, что происходит. Давай руку!

Кэт поставила меня на ноги также легко и уверенно, словно я был тощим первоклашкой. Девушка-огонь! Может зря я её чураюсь? Не о том я думаю, не время сейчас. По привычке глянул на браслет, надпись «М3» уже не удивила, мы ведь одолели сильного мага общими усилиями. Порадовала шкала, она заполнилась почти наполовину, вот это да! Значит он был реально крутой, меня точно по стенке бы размазал, будь я один.

Платов лежал на чистом ковре возле книжного шкафа. Одежда на нём была расстёгнута, грудь обнажена, на ней несколько отметин от мощного удара током. Кожа бледная, из-под приоткрытых век видно только белки хаотично блуждающих глаз.