Глава 20

Наконец-то мне удалось сдёрнуть капюшон с головы мага, и я увидел знакомое лицо. Лично правую руку главы контрразведки я никогда не встречал, но не раз видел по телевизору и в новостных лентах в сети. А ещё я видел его сына, который спалил нам броневик в лесу под Новосибирском. Сомнений быть не могло, это граф Алексей Петрович Апраксин. Вспоминая семейку Сугорских, не думаю, что его сынуля, Фёдор Алексеевич, далеко от яблони упал. Что самое удивительное, я только что завалил такого крутого мага, а прилив был не таким мощным. А, ну точно, шкала почти заполнена, а надпись не изменилась, «М5». От радости в зобу дыханье спёрло, это же ещё чуть-чуть и мы станем высшими магами! Надежда Сергеевна, ты упадёшь!

— О, Господи! — всплеснул руками Аристарх Христофорович, он тоже узнал покушавшегося на императора. — Да как такое возможно? Это нам теперь надо все спецслужбы перетряхнуть?

Сказав последнее, он начал вертеть головой, вдруг его возглас услышал кто-нибудь посторонний. А ещё хуже, если реальный враг. Ведь нет никаких гарантий, что Апраксин был здесь не один. Подбежали двое с огнетушителями и залили пылающее, как пионерский костёр, тело пеной.

Я подхватил с пола обрывок черного плаща и, обернув им тлеющие рукоятки, выдернул шашки из спины бывшего теперь контрразведчика одну за другой. Долго держать в руках раскалённое оружие было невозможно, и я просто бросил их рядом на пол, пусть немного остынут. Клинки со всей инкрустацией не пострадали, а вот рукоятки придётся перематывать.

— А ты не перестаёшь меня удивлять, Паша, — тихо сказал Ридигер, максимально ко мне приблизившись. То, что он спросил потом, оглушило меня сильнее удара бейсбольной битой — Кто твой отец?

— Ну у меня же в личном деле написано, — пожал я плечами, стараясь изобразить максимально невинный вид. Легенда у меня была годная, хорошо проработанная, комар носа не подточит. — Пётр Всеволодович Бестужев.

— Только мне не надо втирать этот бред, я знаю, что это не так, — сказал он на полном серьёзе, немного прищурив глаза. — Я даже начинаю догадываться, кто именно.

Вместо ответа я вскинул брови и удивлённо уставился на него. Неужели он знает, что я Строгонов, а не Бестужев? Да ну, не думаю. Ну что может навести именно на такую мысль? Отец — сильный маг огня, а у меня атаки напрямую с огнём не связаны. Или я плохо знаю своего отца, или предположения Ридигера ошибочны. С одной стороны немного страшно, с другой — очень интересно.

— Да ладно, не тушуйся, мне можно сказать всё, как есть, никто не узнает. Со службой собственной безопасности я не сотрудничаю.

— При всём уважении, Аристарх Христофорович, — пробубнил я, заметив, как нас начинает окружать толпа. — Давайте отложим этот разговор, слишком много дел.

— Ладно, — кивнул он немного разочарованно, но на меня не обиделся, такие вещи при скоплении людей говорить не стоит. — Забирай свои шашки, остыли уже. Я пришлю к тебе человека, который сможет быстро починить рукоятки. Если забуду и забегаюсь, обратись в оружейку, там смогут помочь. Здесь неплохие мастера.

— Отлично, спасибо!

Я подобрал с пола шашки, обгоревшая кожаная оплётка осыпалась с рукояток, как только я их коснулся. Печально, в таком виде ими фланкировать будет очень неудобно, тяжёлые клинки будут выскальзывать из рук. Главный русский ремонтный материал в виде изоленты здесь не прокатит.

— А что нам дальше делать-то? — крикнул я вслед преподу, который уже направился к спускавшемуся от трона по ступенькам императору.