Поверхность обсидиана, окутывающего голову Преображенского начала менять цвет сначала на коричневый, потом красный, как остывающая лава. Именно в этот момент защита не выдержала настойчивости моих друзей, очередная огненная стрела разбила раскалённое стекло, как обычную хрустальную вазу, моё пламя заставило волосы и кожу вспыхнуть, а первая же тяжёлая пуля разнесла голову вдребезги.

«Не опускай мечи, но пламя убери!» — скомандовала сущность, я решил выполнить сомнительную просьбу, просто из чувства благодарности.

Потерявший голову князь продолжал стоять, удерживаемый уцелевшей частью обсидиановой брони, которая начинала потихоньку осыпаться вниз, лишившись поддержки изнутри. По клинкам «Громовержцев» снова потекли чёрные ручейки, только более мощные. Дискомфорт от них был ещё больше, чем во время атаки, но потом они бесследно исчезали, словно впитывались в чёрные элементы доспеха. Понятно, сущность кушает и набирается сил. Сегодня самый сытный ужин, Преображенский был очень большой рыбой. В последней фразе мне больше всего понравилось слово «был». От осознания того, что его больше нет, стало очень тепло на душе. Господи, неужели это наконец произошло? Я поднял лицо к потолку, закрыл глаза и глубоко вдохнул воздух свободы. Понятно, конечно, что это ещё не всё, надо добить более слабых последователей, но это уже пустяки и в большинстве случаев могут справиться без меня.

Блаженный расслабон был прерван странными звуками, словно трескается засохшая кора огромного дерева. Я обернулся на звук. Торчавшая в центре зала огромная куколка начала освобождаться от своей наружной оболочки.

Глава 23

По чёрному покрову исполинской куколки начали расползаться трещины. Скорлупа отваливалась большими кусками, они падали на маслянисто-чёрную волнующуюся поверхность врат и проваливались. Вместо одной уродливой пятиглазой головы из-под оболочек куколки освобождалась другая, не менее уродливая, но теперь с двумя глазами, ноздрями и похожим на человеческий рот. А ещё на черепе выпячивались две пары рогов. Веки открылись и на нас уставились светящиеся глаза цвета раскалённой лавы. Это был настоящий огромный демон. Вот уж не думал, что демоны рождаются из личинок, мой мир теперь никогда не будет прежним.

Развернулись широкие плечи, раскроив оболочку надвое. От бугристой чешуйчатой чёрной шкуры шёл пар. Огромные когтистые лапы уперлись в края врат демон начал вылезать из них в наш мир.

Ридигер со своим отрядом за это время покончил с тёмными магами, демон был полностью лишён поддержки, но я не уверен, что он теперь в ней нуждается. Атаковать монстра начали все одновременно, не дожидаясь команды. Энергетические пики, файерболы, потоки огня и пули из штурмовок не наносили практически никакого ущерба. В месте контакта кожа демона лишь немного прогибалась и по ней пробегали всполохи огня, но она оставалась целой.

Демон наконец соизволил заметить, что мелкие людишки предпринимают жалкие попытки его укокошить. Он выдал в сторону Аристарха и магов такой мощный рык, что их чуть не сдуло. Потом повернул голову в нашу сторону, и мы бросились врассыпную, когда на то место, где мы стояли, опустилась огромная когтистая лапа, кроша каменные ступеньки.

«Доигрались» — прошелестел голос сущности у меня в голове.

«Доигрались» — согласился я. — «Делать то дальше что?»

«Пока не знаю» — сказала сущность, сделав паузу. — «Я же говорил, что князя надо убить как можно скорее!»

«Так мы же его только что убили!»

«Мы убили тело, я забрал из него оставшуюся силу, а дух его переместился в куколку.