Бэтмэн пошёл на него, и по его виду можно было догадаться о его намерениях.

Пингвин услышал суматоху на лестнице. Он отступил назад, так, чтобы спрятаться за пожарную дверь, когда появится полиция.

Они поднялись на лифте до верхнего этажа и дальше по лестнице на крышу. Впереди Гордона была дюжина полицейских из спецподразделения и ещё две дюжины сзади. Им под силу справиться с чем угодно!

Полицейские в арьергарде выломали дверь на крышу и быстро вернулись веером с оружием наготове. Гордон старался не отставать, насколько ему позволяли возраст и вес.

Выбравшись на крышу, он увидел высвеченный прожекторами силуэт Бэтмэна, на которого были направлены все револьверы.

— Подождите! — крикнул Бэтмэн.

— Не стрелять! — заорал Гордон,

Но его слова потонули в звуках выстрелов, и град пуль смел Бэтмэна с крыши.

29

Армированный костюм спас его. Костюм и тот факт, что он упал на навес террасы, в дюжине футов ниже.

Бэтмэн попытался было встать, но ботинок с высоким каблуком снова отбросил его на землю.

Над ним стояла Кэтвумэн, упираясь ботинком ему в грудь. Она улыбалась почти ласково.

— Ты — маленький мышонок для такой женщины, как я. Красивый, изумлённый, ты должен умереть.

Она отступила назад и наклонилась, словно собиралась поцеловать его. Вместо этого она по-кошачьи лизнула его в губы. Бэтмэн заметил веточку омелы в её руке.

— Поцелуй под омелой? — спросил он, ещё не успев отдышаться. — Омела может быть смертельной, если съешь её…

Лицо Кэтвумэн по-прежнему было всего лишь в нескольких дюймах от него и хитро улыбалось.

— Но поцелуй может быть ещё смертельнее, если ты это имеешь в виду.

Взмахом когтей она расстегнула его пояс с принадлежностями. Затем ласково стянула с талии и сбросила с края навеса.

— Ты второй мужчина, который убивает меня на этой неделе, — грустно заметила она. — Но нет проблем. У меня осталось ещё семь жизней.

Он убивал её? Он догадался, что она, должно быть, говорила о своём собственном падении с той, другой крыши. Быть может, им удастся объясниться?

— Я пытался схватить тебя… спасти…

Она многозначительно посмотрела на край навеса.

— Похоже, все женщины, которых ты пытаешься спасти, кончают смертью, — она повернулась к Бэтмэну. — Или глубокой обидой.

Она подцепила когтями его броню и рывком поставила его на ноги.

— Возможно, — предположила она, — пришло время уйти в отставку? — Она ударила наотмашь его по маске когтями.

Добром это не кончится, надо уносить ноги. Бэтмэн прыгнул в пропасть между домами, подальше от Кэтвумэн. Однако на этот раз он был готов к падению. Он нажал маленькую кнопку на талии и крылья-близнецы выпрыгнули по бокам армированного костюма, превратив его в планёр, который мягко опустит его на землю.

Он медленно планировал вниз, окружённый стаями летучих мышей с рождественской ёлки. Судя по всему, это ещё один из сюрпризов Пингвина. Бэтмэну придётся лично его отблагодарить, как только подвернётся удачный случай.

Он сделал вираж над площадью, направляясь в сторону аллеи и Бэтмобиля. Но он снижался слишком быстро. Едва не срезав крыльями головы людей, Бэтмэн задел ограждение парка. Несколько раз перекувырнувшись в снегу, он, наконец, остановился. Хорошо ещё, что ему удалось отстегнуть крылья перед приземлением.

Аллея была не достаточно широка для крыльев. Сначала он пытался тянуть их за собой, но крылья были слишком неуклюжими для маневрирования в узком пространстве.