— Да уж, — протянул я. Даже предположить такого не мог. Ещё и Средняя ветвь. И ладно в Младшей официально боярина не было. Но у Средней-то есть! И очень сомневаюсь, что боярин Иван это просто так оставит.

— И не говори! — в очередной раз вздохнул дядя Саша. — В общем, главы сынов боярских сразу же, не расходясь, ко мне приехали. Хотели к тебе, да ты спал.

— А ты чего?

— А чего я? — развёл руками Сильнов. — Они же семья. Да и тебя я вроде узнать немного успел. Так что семнадцать глав сынов боярских из двадцати одного, что в Младшей ветви Дёминых были, готовы тебе хоть завтра клятву дать.

— А остальные четверо что? — поинтересовался я.

— А их сейчас в княжестве нет. Работают они. Но семьи их тоже переехали. Не сомневаются, что главы согласятся.

— Подожди, дядь Саш! А куда они переехали-то? Там же людей, насколько я понимаю, очень даже много должно быть.

Надо сказать, что до меня только сейчас дошла вся серьёзность ситуации. Это же не циферки в отчёте, а реальные люди. Им где-то спать надо, что-то есть. И это только первое время. А потом ещё и работу нужно им дать. А я ещё сам со своим новым боярским званием не разобрался!

— Больше четырёх тысяч человек, — совсем ошарашил меня Сильнов. Аж мурашки по спине побежали. — Из них порядка пяти сотен воинов. Остальные мирные. И ещё больше двух сотен воев сейчас на найме. Кто караваны сопровождает, а кто и бояр знатных охраняет. Вот, как-то так….

Глава 3

Дорог подарочек не выпрошенный

— О Боги! — схватился я за голову.

— Да не переживай, Маркус. Обойдётся всё, — попытался меня утешить боярский сын.

— Обойдётся?! Да ты о чём, дядь Саш?! Как оно теперь обойдется?! Ты не подумал, где я денег возьму столько, чтобы этих людей хотя бы прокормить? Я же боярин лишь по названию. А на самом деле у меня кроме этого дома и нет ничего!

— Да ты чего, Маркус! — в свою очередь повысил голос Сильнов. — Неужто удумал, что тебе все на шею сядут, да прокорм требовать будут?!

— А как иначе?! Люди же ко мне пришли.

— Ох! — как-то странно охнул Александр Сергеевич и поднялся на ноги. А затем неожиданно низко, в пояс, мне поклонился. — Спасибо тебе боярин! Не забуду! И другим главам расскажу!

— Э-э-э… — ничего не понимая, протянул я. — Ты чего, дядь Саш?

— Да вот, только сейчас понял, что правильный мы все выбор сделали, решив под твою руку пойти. Другой бы боярин, на твоём месте, первым дело бы подумал, как он этих людей использовать будет. А ты — прокормить. Спасибо!

— Да не за что! — совсем растерялся я.

— Есть за что! — веско произнёс, как припечатал, боярский сын. — А насчёт прокормить — не беспокойся. Всё решим! Мы же не с пустыми руками!

— Да слышал я про скотину, — немного успокоившись, махнул я рукой. Если говорит, что решим, значит не просто так. Получается, что всё продумано у них.

— Скотина — это капля в море. Хотя её и довольно много. И уж теми же яйцами, да молоком с маслом и сыром, мы и тебя и себя обеспечим. А помимо этого люди урожай успели собрать. И мы его уже третий день вывозим.

Боярский сын неожиданно потемнел лицом, а затем с силой ударил кулаком по столешнице и продолжил со злость в голосе:

— Вывозим, да! Под охраной! Да такой, словно не по своей, русской земле едем, а по степи.