— Пошли.

Баландин легко разогнулся, выпрямляясь во весь рост, и заталкивая «вальтер» за пояс брюк. Легкий ветерок ерошил его слегка отросшие волосы, на губах играла кривая усмешка. Теперь, когда цель была близка, он стал больше похож на безумца, и Чек подумал, что сам он вряд ли выглядит лучше.

— Уже все? — спросил хромой волк, разминая затекшие ноги.

— Все, все, — сказал ему Чек. — Привет Канашу я послал, ментов вызвал, так что с этим мы, считай, разделались.

Он с сомнением посмотрел на плоский чемоданчик ноутбука в своей правой руке, на мгновение задумался, а потом коротко размахнулся и ударил компьютер об угол бетонной пирамидки. От удара крышка отскочила, и Чек ударил снова. Дисплей разлетелся вдребезги, во все стороны брызнули кривые осколки пластмассы и светлые горошины клавиш, похожие на игральные кости. Чек размахнулся еще раз, как будто компьютер был живым существом, которое требовалось безотлагательно прикончить, чтобы окончательно порвать с прошлым. Рассыпавшиеся по земле клавиши смотрели на него из травы, как полные укоризненного недоумения глаза. За что? — словно спрашивали они, и, чтобы разом ответить на все вопросы, Чек ударил ноутбуком по светло-серому бетону изо всех сил — так, что это больше напоминало взрыв, и в руке у него не осталось ничего, кроме обломанной пластиковой рукоятки. Он отшвырнул рукоятку в сторону и повернулся к Баландину, попутно припечатав подошвой валявшуюся в траве материнскую плату.

— Пошли, — повторил он.

— А петь не будешь? — с издевкой поинтересовался хромой. — Гимн какой-нибудь или это… панихиду?

— Да пошел ты, — устало произнес Чек. — Я свое уже отпел.

— Нет, браток, — ухмыльнулся Баландин, направляясь к тропинке, которая напрямик, через хлеба вела к лесу, за которым стоял дачный поселок. — Это ты сейчас так думаешь. А вот повяжут тебя менты, тогда поймешь, что все еще впереди — и песни, и пляски, и ударный труд, и даже нетрадиционный секс.

— Да, — сказал Чек, — по части нетрадиционного секса ты у нас признанный эксперт. Можно сказать, летчик-испытатель.

— За такое убивают, — буднично заметил Баландин, ныряя в высокую рожь.

— Так убей, — так же буднично предложил Чек, глядя в его обтянутую серой рубашкой костлявую спину. — У тебя отличный выбор: или я, или Рогозин. Я назвал тебя петухом, а Рогозин тебя им сделал.

Баландин посмотрел на него через плечо.

— Зачем выбирать? — спросил он, — Я могу сделать вас по очереди.

— Давай, — сказал Чек и вынул из-под куртки обрез. — Приступай, петушок.

Баландин хмыкнул и зашагал дальше.

— Сначала Юрика, — сказал он, не оборачиваясь — А потом ты извинишься.

— Может быть, — откликнулся Чек.

Он не лгал. Извиниться ему ничего не стоило, точно так же, как и затеять перестрелку с Баландиным. У него было ощущение, что жизнь кончилась, причем не вчера и не сегодня, а в тот момент, когда он впервые увидел хромого волка. Более того, ему казалось, что Баландин испытывает те же ощущения и хорохорится по привычке.

— Знаешь, кто мы? — сказал он в спину Баландину. — Просто зомби.

Баландин ничего не ответил, и Чек подумал, что его компаньон просто не знает, кто такие зомби. Он не стал просвещать хромого волка, тем более, что рожь закончилась, и начался лес, а это означало, что до дачи Рогозина осталось не более полукилометра.