Не успел он подняться по гранитным ступеням лестницы к лифту, как услышал из коридора звонкий голосочек старшей оперуполномоченной убойного отдела капитана милиции Ларисы Бобковой.

— Петр Петрович, — воскликнула она, — подождите, пожалуйста!

Петрович прошел по инерции несколько шагов, потом остановился и обернулся. Девушка стремглав подбежала к нему и выпалила:

— Ужасное убийство на Тверской, погибла большая семья и четверо милиционеров! Я вам не могла дозвониться по сотовому.

— У моего сотового батареи сели, — оправдался полковник. — Я его дома оставил. Хотел зайти в кабинет за вторым.

— Петр Петрович, миленький, мне приказали вам сообщить…

Полковник поморщился, осмотрел с ног до головы немного взвинченную Бобкову и махнул рукой:

— Ладно, поехали, — он двинулся на улицу, а капитан поспешила за ним на высоких неустойчивых скользких шпильках.

Они подошли к служебной черной «Волге», уселись в салон и захлопнули дверцы.

— Привет, Михалыч, — поздоровался шеф с водителем.

— Здравия желаю, Петр Петрович.

— Куда надо ехать, — обратился Семенов к Ларисе, — на Тверскую?

— Да, — кивнула она.

— Давай, Михалыч, в центр.

Водитель завел мотор, переключил скорость и тронулся с места. Машина проехала по территории МУРа до ворот, выехала на улицу и под синей мигалкой и с сиреной помчалась на Тверскую.

— Там такое случилось, — запричитала впечатлительная Лариса, — такое…

— Ты там была? — хихикнул Семенов.

— Нет, но туда все начальники умчались, и Берестов и его замы.

— Запомни, девочка, одну вещь, — нравоучительным тоном начал шеф, — пока своими глазами не увидишь что-либо, не суди об этом ни в коей мере. Для одних это ужас, а для других может быть обыденный пустяк.

Лариса замолкла, надула губки и отвернулась. Она считала себя опытным инспектором уголовного розыска, и ей не нравились подобные наставления полковника Семенова. Но, будучи его подчиненной, младшей по званию и просто женщиной, ей приходилось время от времени терпеть излишнее внимание полковника. А в общем она была дисциплинированной помощницей, прилежной, схватывающей на лету ученицей и подающей большие надежды оперативницей. На Семенова она богу молилась, «в рот ему смотрела» и о другом начальнике даже не мечтала. Она была почти влюблена в него, как в прекрасного руководителя.

Как только «Волга» выехала на Тверскую, полковник сразу заметил большое скопление милицейских машин у углового дома, напротив Мэрии.

— Туда, — сказал он, и Михалыч кивнул в ответ.

Машина подъехала к огораживающей крыльцо желтой ленте и остановилась. Шеф, ни слова не говоря, вышел и направился к подъезду, а Лариса вылезла и, цокая высокими каблуками об асфальт, засеменила следом.

— Интересно, начальство уже уехало? — спросила Бобкова.

— Чем дальше они будут от места преступления, тем лучше для дела, тем убийцу быстрей найдем, — усмехнулся Семенов.

Полковник и капитан прошли мимо дежурившего у входа милиционера из районного отделения, вышли в подъезд и сразу наткнулись на заместителя министра внутренних дел генерала Авдеева.