— Я знаю один охотничий магазин, — задумчиво сказал он, — и ружья там точно были.

— Дохлый номер, — я отмахнулся, — там уже всё вынесли, даже обои со стен отодрали. Такие места всегда в первую очередь грабят.

— Его вряд ли тронули, он там, — Денис неопределённо махнул рукой, — в опасной зоне, где взрыв был. Туда почти никто не ходит.

— Почему? Радиация?

— Не только радиация, там эти летают. Железные. Здесь их мало и только ночью, а там много. Днём тоже летают.

— Может, снесло его взрывом, магазин этот?

— Не знаю, но здесь недалеко. Можно сходить глянуть.

— Ты же говорил, что опасно, — удивился я.

— Так мы прятаться будем, они тоже не всё видят. Толпу большую с мешками они заметят, машину работающую тоже заметят, а нас двое всего, спрятаться можно.

— А ты вообще, представляешь себе, что такое оружейный магазин? Он от продуктового несколько отличается. Двойные стальные двери, решётки на окнах и потолке, патроны лежат в сейфах, ключ от сейфов у хозяина, а хозяин дома.

— Так ведь он открыт был, когда началось, — не сдавался пацан.

— А продавцы, услышав призывы к эвакуации, почесали яйца и продолжили спокойно сидеть за прилавком? В таких случаях полагается всё закрыть на десять замков, а ключи унести в безопасное место. Вскрыть при желании можно всё, вот только бесшумно мы этого никак не сделаем.

— Ну, хоть посмотрим, — жалобно сказал он, закидывая в рот последнюю карамельку.

— Посмотрим, — согласился я, вызвав у него сильное удивление, — на разведку сходим, не столько за магазином этим, сколько просто на опасную зону посмотреть. Сдаётся мне, что в ближайшее время только там и можно будет пряники доставать, в других местах уже нет ничего. Пошли. Думаю, лучше засветло. Ночью у них преимущество.

Глава вторая

Мы пошли. Моя походка становилась всё бодрее. До полноценного бойца далеко, но беспомощным инвалидом себя уже не чувствую, более того, уверен, что с одним человеком в рукопашной справлюсь, откуда-то руки мои знают кое-какие приёмы. Словно читая мысли, Денис спросил:

— А где так драться учат? До сих пор рука болит.

— В армии, — туманно ответил я. Что ещё оставалось сказать?

— А зовут вас как? — не унимался он.

— Ээээ… Сергей. Сергей Миронов, так меня зовут.

Парень хотел спросить что-то ещё, но вдруг осёкся, указав рукой дальше по улице. Не тратя драгоценные секунды на разглядывание того, что там было, я схватил его за шиворот и затащил за угол. Уже оттуда я аккуратно выглянул одним глазом, сожалея, что с собой нет зеркала. Увиденная картина мне не понравилась. Над землёй висело нечто. Беспилотник все обычно представляют, как маленький самолёт. Или вертолёт. А тут была блестящая каракатица, которая непонятно как держалась в воздухе. Я разглядел несколько несимметричных выступов по бокам, отдалённо напоминающих крылья. Но самым интересным было не это. На асфальте, усыпанном битым стеклом, лежал человек. Был он ещё жив, но ранен или оглушён. Пытался встать, но не мог. Адская машина выпустила манипуляторы, которые подхватили человека и потащили его по улице.

— Я слышал, что они людей хватают, — прошептал Денис, — только не верил, зачем им люди?

— Как видишь, зачем-то понадобились, — ответил я так же тихо, — где твой магазин?

— Там, — он указал в конец улицы, — по левой стороне.

Улица, по которой мы шли, была расположена под углом к взрывной волне, поэтому левая сторона была разрушена не в пример сильнее. Пригибаясь и оглядываясь, мы быстро перебегали от поворота к повороту, сперва заглядывали за угол, только потом шли дальше.