И тут он узрел её.

Она была красавицей. Юная, прекрасная и преисполненная печали. И потерянная. Девушка бесцельно бродила по площади, словно не зная, куда направиться. Она казалась очень хрупкой и совершенно беззащитной.

Насмешник ощутил какое-то весьма странное чувство. Возможно, это была простая жалость. Определить, что с ним, он так и не смог.

Тем не менее незнакомое чувство присутствовало, и Насмешник на него откликнулся. Когда девушка к нему приблизилась, он негромко произнес:

– Госпожа?

Она посмотрела в его сторону и по обе стороны круглого, смуглого лица увидела две надетые на руки куклы.

Правая кукла отвесила грациозный поклон.

Левая восхищенно присвистнула.

– Как ты смеешь, Поло? – возмутилась правая. – Дубина ты неотесаная! – Отвесив свистуну звонкую оплеуху, она добавила: – Веди себя пристойно, когда иметь дело с достойной дамой.

Насмешник подмигнул. На его физиономии заиграла веселая улыбка.

Она была моложе, чем ему показалось вначале. Не старше восемнадцати.

Первая кукла поклонилась ещё раз и произнесла:

– Лично я умолять тысячу пардон у прекрасной дама. Деревенщина Поло был родившийся в хлеве и выращенный диким кошка и теперь имеет низменные воспитанность и мораль. – Отвесив ещё несколько оплеух второй кукле, он добавил: – Варвар!

Когда правая кукла вернулась на свое место, Поло снова свистнул.

– Эй! Что приказать делать с дикарцем подобным? Надо вколотить манеры в указанного!

– А мне кажется, что он милый, – улыбнулась девушка.

Поло застеснялся, а первая кукла изумленно возопила:

– О горе! Не стать цивилизованный, когда прекрасная леди вознаграждать грубость улыбкой, от которой сердце остановиться!

– Вы здесь, наверное, недавно? – спросила девушка, обращаясь к Насмешнику.

– Прибыть город три прошедших дня. Недавно с востока, из-за гор М'Ханд.

– О, это так далеко. А я никогда не была даже в Форгреберге. Думала, что когда выйду замуж за Вульф… Но глупо расстраиваться из-за того, что могло случиться и не случилось. Разве не так?

– Абсолютность глупейшая. Завтра будет полный возможностей, который упустить вчера.

Первая кукла спрятала личико за ручонками и спросила:

– Ты слышал, Поло? Большой дурень опять нести философский чушь.

– Из его мысль, Тубал, получиться первый класс удобрение, если размазать на грядке капустной, – ответил Поло. – Мы его игнорировать. Эй, леди, а вы слыхать анекдот о жреце и магическая субстанция?

– Поло, деревня чурбанная. Ты можешь произвести отвращение у сам дьявол! – воскликнул Тубал. – Вести себя пристойно! Или я просить большого дурня скормить тебя череп.

– Череп не кусаться, – заявил один из стоящих рядом с Насмешником предметов. – Череп на диета. Думать худеть.

– Являясь уличный фигляр, не сметь спрашивать. Но лично я впасть в огромный тоска, когда дама в отчаянности. В опечаленности. День есть слишком хороший для это.

– О, мой супруг… сэр Вульф Хирбот… Он скончался этой ночью.

Тубал и Поло обменялись взглядами, а затем уставились на Насмешника. Тот пожал плечами, не зная, что ответить.

– Это огромный жалость, что человек столь прекрасной наружность овдоветь в такую ранность возраста.

– Мы так прекрасно проводили время… Впрочем, что я мелю? Я почти рада.