— Привыкайте к этому ощущению, теперь оно станет сопровождать вас до конца жизни.

— Вы мне угрожаете? В моих глазах вы пали как мужчина!

Алексия мстительно наступала на ноги партнеру, пытаясь сделать так, чтобы он пожалел как о своих действиях, так и о словах.

— А танцевать вас не научили… — ухмыльнулся Регон, не успев убрать ногу прежде, чем девушка впечаталась в нее каблуком.

— Точно так же, как вас не научили обращаться с дамами!

— Вы не стоите даже тех слов, что я уже произнес.

— Так закончим этот балаган! Отпустите, и я с превеликим удовольствием покину бал!

— Вы пыхтите как недовольный ежик. — рассмеялся Принц. — И такая же колючка.

— Ах, вам смешно? — Лекси со всей силы опустила каблук на его ногу, и Наследник Бетафа скривился.

Мужчина резко схватил ее за талию и поднял вверх над собой, не переставая кружить. Второе запретное касание произошло. Стремительно опустив девушку, он снова переплел их пальцы, и Алексии не оставалось ничего, кроме как вернуть свою ладонь на вздымающуюся грудь.

— Вы очаровательны в своем упорстве.

Принцесса впервые увидела подобие улыбки на его лице — совсем чуть-чуть приподнялся уголок губ. От проявления нормальных человеческих эмоций на этом хмуром лице она даже растерялась, и продолжила танцевать, забывая отдавливать ноги.

— Я приму это как комплимент. Хотя лучше быть упорной, чем упертой!

— Вы очень тонко сравнили меня с домашним скотом, я прав?

— Вы проницательны.

— Пожалуй, я тоже приму это как комплимент.

Чуть отдалив девушку от себя, Регон закружил ее. Обернувшись несколько раз вместе с последними аккордами, Алексия попала в его объятья, опираясь спиной на его грудь. Сухие, горячие губы бессовестно прижались к изгибу нежной шеи, обжигая не хуже клейма в виде безликого месяца, которым помечали падших женщин и воровок во все времена. Именно так себя чувствовала принцесса, пытаясь вырваться из стальных объятий. Это было третье касание, которым заканчивался танец. Свой первый в жизни «Вальс трех касаний» она уже не забудет никогда.

Когда девушка в отчаянии наступила в последний раз каблуком мужчине на ногу, он натурально завыл, не обращая внимания на шепотки и взгляды. Прежде чем он снова схватил ее за локоть, Лекси успела сделать всего лишь шаг к желанной лестнице.

— Куда же вы, Ваше Высочество? Я провожу вас до дверей. — гнев застилал его глаза, явственно отражаясь на лице, пугая, словно самый страшный ночной кошмар.

— Я вполне могу обойтись и без вашей помощи! — она смотрела на него бесстрашно, но внутри ее всю сотрясало.

— Я не спрашиваю у вас разрешения.

Они спешно следовали к лестнице, точнее спешила Алексия, а принц напротив — вышагивал статно, будто взвешивал каждый свой шаг.

— Сегодня вы перешли все возможные грани! — прошипела она, стараясь не смотреть по сторонам, чтобы не встретить осуждающие взгляды.

— Я хотел лишь показать вам бесполезность ваших театральных пьес. Готовьте приданное, Ваше Высочество. Мы обязательно заключим брачный договор с вашим батюшкой, и Карий станет вашим супругом…

— Это мы еще посмотрим! — вспыльчиво перебила она, поднимаясь по ступеням.

— А потом вы украсите мою постель, дорогая Алексия.