— Помнишь тот летний день, когда мы подали документы? — Байба кивнула.

— Неполных три года, а кажется, прошла целая вечность, правда?

Даце и Петерис, вырвавшись вперед, о чём-то спорили. Петерис, когда волновался, обычно бурно жестикулировал.

— Тебе не холодно? Бери мой шарф. Сестра связала. Удивительно тёплый.

Байба, чувствуя, что доставляет Дауманту радость, позволила обмотать себе шею шарфом.

Ветер трепал волосы. По небу неслись весенние тучи, временами открывая его яркую голубизну.

— На выпускной бал возьму и обрежу, — сказала Байба, заплетая растрёпанную косу.

— И не думай. С косой ты не как все.

— Я тебе её подарю. Сможешь положить рядом с моим портретом в радоваться.

— Я отдаю предпочтение тебе самой.

— Постыдись!

— Почему? Мы уже не маленькие. Без пяти минут взрослые.

— Даце, подождите нас. Куда вы так спешите? Даумант с упрёком посмотрел на Байбу.

Глава тринадцатая

Несчастье

Был ненастный поздний вечер апреля. В окно барабанил дождь. Ветер теребил голые ветви яблонь. В свете лампы казалось, что они танцуют. Старший брат Дауманта Кристап тихо бормотал, читая по-английски толстую книгу. Даумант старательно шил на старой швейной машине матери. На полу и на постели валялись обрезки вельветовой ткани.

— Не понимаю твой ход, — заговорил Кристап. — Какого чёрта ты полез в ПТУ?

— Ход яснее ясного. Через несколько месяцев я буду на своих ногах. А ты ещё год будешь сидеть у стариков на шее.

— Я тоже получаю гонорары.

— Копейки. Нашел, чем хвастать. Я за вечер соображу вельветоны, и красненькая в кармане. Матери работать полировщицей тяжело. Как только начну зарабатывать, пусть уходит с завода, пусть живет дома, лечится. Иногда на ней лица нет.

— Я что-то не замечал.

— А что ты вообще замечаешь, кроме своей восхитительной особы?

Спорить дальше с младшим и потому глупым братом Кристап счёл ненужным.

Какое-то время царила тишина. Старые настенные часы в комнате отца, задыхаясь, как астматик, прокашляли двенадцать раз. Родители и сестра с малышом давно уже спали.

Вдруг Дауманту послышалось, что в двери кто-то стучится. Залаяла собака хозяйки. В тёмном проёме окна показалось испуганное лицо соседки.

Старушка, дрожа от страха, долго не могла сказать что-либо вразумительное. Мать Дауманта накапала на сахар валерьянки.

— У нас бандиты… Старику плохо… — наконец выдохнула она.

— Как они выглядят? — спросил Даумант.

— Очки чёрные у всех… на головах каски мотоциклетные… в перчатках… У одного шлем упал, тот светлый такой, кудреватый.

— И нос горбатый?

— Не знаю, не заметила.

— Наверно, Курчавый. Мам, я сейчас. Сообщу в милицию и заодно вызову скорую помощь.

— Ты в уме? В такую даль ночью, — запротестовала мать. — Бандиты, наверно, где-то поблизости караулят.

— Пусть только сунутся. Что я, не чемпион по боксу, что ли?

— Одного не пущу. Кристап, сходи с ним.

— Разумнее было бы подождать до утра.

Старшему брату не хотелось вылезать из тёплой постели, идти куда-то холодной дождливой ночью.

— Оставь его. Не видишь, что у него задница из свинца, поднять не может?

Даумант, наскоро накинув куртку, хлопнул дверью.