Зураб отвез его в гостиницу. По дороге они не проронили ни слова. В баре Аркадий взял две бутылки водки, поднялся к себе в номер, разделся, лег в постель. Пил водку из горлышка и тупо смотрел в потолок. В третьем часу встал, качаясь, зашел в ванную, осмотрелся и решил, что шланг от душа вполне может заменить веревку. Вернулся в комнату и написал записку брату. Встретить его он не мог. Проще удавиться. Аркадий заплакал и пошел в ванную.

Глава II

1

8 июня. Утро

Люди, занимающиеся незаконным бизнесом или как-то связанные с криминалом, обычно смотрят все программы о происшествиях. Некоторых сегодняшняя информация очень заинтересовала. В одном из центральных отелей повесился постоялец. Показали увеличенную фотографию с паспорта, печать заретуширована. Имени не назвали. В обращении говорилось о госте столицы, высказывалась просьба ко всем, кто знает этого человека, сообщить в полицию. «В своем номере повесился гость столицы…», «полиция обращается за помощью к гражданам, знающим погибшего…» Никаких угроз. Полиция хочет установить личность гостя. Значит, она не установлена — паспорт фальшивый. Передачу смотрел Вадим Журавлев, Лазарь Курбахин, Гоша, Марта, Зураб по кличке Батон, Кирилл, его подручный Гаврила и Вика Величко.

Гаврила снял для всех троих квартиру в районе метро «Выхино», там они решили остановиться на время, пока не решат все вопросы.

Больше всех нервничал Гаврик. До отхода сухогруза из Одессы оставались сутки, значит, они уже не успевают. Переговоры со старшим помощником капитана начались, когда они с Кириллом еще сидели на зоне. Был заплачен солидный аванс, проведена серьезная подготовка, три места для них забронированы. Денег у Вики хватает, чтобы покрыть недостающую сумму. В чем проблема? Банков и сейфов за границей полно, а с их мастерством ничего не стоит обчистить кого угодно. Нет. Керя уперся рогом, с ним спорить бесполезно. А Москва — самый опасный город. Это все сказки, что здесь можно затеряться. Настоящее пекло. Если они попадутся, им грозит пожизненное, придется забыть не то что о загранице, вообще о свободе.

Досмотрев программу, Гаврила надел кепку и ушел. Вика осталась с Кириллом. Она испытывала к нему странные чувства. С одной стороны, боялась его, с другой — рядом с ним чувствовала себя защищенной. За Аркашкой ей приходилось приглядывать, вытаскивать его из всяких неприятностей. С Кириллом все было иначе. Он чем-то напоминал отца, которого она обожала, пока тот был жив, тоже хмурого и очень сильного человека.

— Скажи, Кирюша, а почему ты считаешь, что вас не ищут? Побег — дело серьезное. Беглецов тут же объявляют в федеральный розыск, вы не можете быть исключением.

Кирилл стоял у окна и разглядывал прохожих на улице. Эти букашки по-настоящему свободны. Ему же предстоит скоро проститься с волей навсегда. Он это понимал, но все еще не мог приучить себя к этой мысли.

— Из нашей зоны никому убежать не удавалось. Кругом тайга, и даже у начальника не было карты. Запрещалось. Зеков доставляли на грузовых вертолетах без окон. Ориентиров никаких, дорог нет, в тайге тигры и медведи-людоеды, не говоря уже о рысях и змеях. План придумал Гаврик. Головастый парень. В трех километрах от зоны протекает горная река. Сплошные пороги. Любой плот разорвет в щепки. Но дело даже не в этом. Там к берегу не подойдешь, обрыв — сорок метров. Резкий, как конец земли. Лес обрубается — и пропасть. Внизу огромные камни. Два года мы плели канат. Прятали его в могиле: наших хоронили за колючкой. От нас никто не выходил на свободу, был только один путь — на кладбище.

Мы рубили лес, нас не особо-то стерегли. Гаврик был любимчиком кума, и тот его выпускал. Парень ставил и проверял капканы на соболей и куниц, мог до ночи не возвращаться. Из его улова за пять лет можно обрядить в собольи шубы небольшой город.