Получилось…

Опора оказалась надежной, остановила ее не то полет, не то падение. Замерев, Диона переждала утихающую боль от удара, по счастью, не слишком сильного, после чего, по-прежнему с зажмуренными глазами, опасливо принюхалась.

Дышать как будто было можно. И жаром не обдавало.

Проскочили?…

Что-то зашуршало неподалеку, послышались энергичные хлопки.

– Фух! – облегченно выдохнул кто-то. – Это все? Изрядно ощипанные, но непобежденные?

Капитан Хиббит…

– То была разминка, – угрюмо ответили ему, – всего лишь.

Черный магистр…

Диона осторожно приоткрыла глаза и обнаружила, что лежит, распластавшись, на асфальте – сером, с трещинами, заваленном строительным мусором. Нет, скорее, мусором после сноса. Странно.

Так же осторожно она подняла голову, огляделась.

Местность вокруг изменилась категорически. Вместо поля – городская улица, вся в развалинах. Вместо ночи – сумерки.

И совсем рядом – чертовски привлекательная дырка в стене…

Она только приподнялась на лапах, намереваясь шмыгнуть туда, как ее ухватили за шкирку – со знакомой неласковостью. И в следующий миг Диона вознеслась вверх и очутилась на знакомой груди, за вырезом красивого еще недавно синего пуловера, прожженного теперь в нескольких местах и воняющего гарью.

Она чихнула, вздохнула и огляделась заново.

Раскель, капитан и черный магистр стояли посреди безлюдной улицы, охлопывая на себе дымящуюся одежду.

Да… «ощипаны» все трое оказались и впрямь изрядно. Волосы опалены, лица черные от копоти, наверняка и ожоги есть… Зато магических коней нет как нет.

Капитан Хиббит, догасив жалкое подобие своего прежде модного костюма, тоже пошарил взглядом по сторонам и скорчил выразительную гримасу.

– Ну и дыра!.. Лошадки-то наши где – тю-тю?

– Неважно, – сказал Идали. – Понадобится, новых смастерим. Здесь они нам не нужны, проходил я уже эту… дыру. Без поводыря.

Он вдруг повернулся к Раскелю и бросил острый взгляд на Диону.

– С вашей девушкой, конечно, легче будет отсюда выбраться, только… не нравится что-то она мне.

– Да? – притворно удивился Кароль. – Хорошая у нас девушка, не сомневайся. Своя…

– Не в этом дело.

Идали подошел ближе, взял ее одной рукой за голову, повертел туда-сюда, заглянул в глаза.

– Кто чары на нее наложил?

– Точно не скажу, – ответил Кароль. – Но подозренья имею. Пока тебя не было, твою квартиру пасли. Тот типчик с золотыми кольцами в ушах, как я понимаю. Так что, возможно, он и потрудился.

Идали опустил руку.

– Арабес… Черт! Тогда я ничего сделать не смогу.

– А что нужно-то? – забеспокоился Кароль.

Черный магистр вздохнул.

– Снять их, и поскорее. Боюсь, она уже чувствует себя больше кошкой, чем человеком…

– Она не человек, – перебил Кароль.

– Да? Тогда, возможно, продержится чуть дольше. Но все равно сдастся – такова особенность этих чар. Навязанная личность, кошачья в данном случае, постепенно вытеснит настоящую.

– Это необратимо? – Кароль помрачнел.

– Да, если помощь опаздывает. Самый мягкий итог – шизофрения.

Кароль призадумался.

– Знаю я одно такое заклинание, – пробормотал он.