Идали стиснул зубы, закрыл глаза. Постоял так пару минут.

Ни костра, ни возвышенья не появилось.

Вода меж тем дошла им до щиколоток.

– Не получается, – бесцветным голосом сказал Идали, открыв глаза.

Взгляд его упал на аркана, который в этот миг, заметив, как брезгливо поджимает кошка мокрые лапки, наклонился и поднял ее на руки.

– Пускай стажер сделает!

Тот нахмурился.

– Меня зовут Раскель.

– Я в курсе, – снова стиснув зубы, сказал Идали.

– Раскель, – торопливо вмешался капитан Хиббит, – сделай, пожалуйста… если не помост, так хотя бы лодку, что ли! – и, задрав ногу, демонстративно потряс ею, словно надеясь вылить таким образом воду из ботинка.

Мальчишка отвлекся на это движение, как и было задумано, и перестал прожигать взглядом дыру в Идали. Сунул кошку за пазуху, щелкнул пальцами.

В полуметре над водой явился деревянный настил. Ровный, гладкий, куда как лучше того, что смастерили в свое время для «Божественного» театра лесные девы.

– Красота! – радостно сообщил Кароль, вспрыгнув на него первым и притопнув для проверки прочности.

Раскель, все еще хмурясь, поднялся следом. Идали нехотя сделал то же самое.

– Что дальше? – спросил Кароль, не оставляя им времени сцепиться по-настоящему. – Чертим круг?

– Бесполезно, – сказал Идали сквозь зубы. – Я – пас. Уж не знаю, в чем тут дело… но не получается ничего!

Кароль вздохнул.

– Повторяю – ты все можешь. Все! Но как только вспоминаешь, что силы у тебя якобы отняты, тут-то и пасуешь. Вспомни лучше, как магических коней сотворил – в одну секунду! О чем ты думал в тот миг? Что чувствовал?

– Злился, – буркнул Идали. – Арабеса убить хотел. И если бы догнал…

– Вот! Разозлись! Не о круге думай, не о схеме полей… или что ты там чертил… о ней думай! О том, чтобы немедленно оказаться рядом! Любым…

– Ты прав.

Идали переменился в лице.

Черты его все вновь заострились, глаза начали разгораться светом. Ледяным, пугающим, беспощадным.

Кароль затаил дыхание.

– Руки! – велел Идали, и на этот раз беспрекословно подчинился даже аркан.

Все трое торопливо схватились за руки, образуя круг.

Идали шевельнул губами, беззвучно произнес что-то.

И в следующий миг полыхнуло и громыхнуло так… что в голове у капитана Хиббита осталась одна-единственная мысль.

Ну вот он и конец.

Не перестарался ли кое-кто, пытаясь растормошить брата?…

Глава 8

Вода ударила из крана тугой струей, покрыв фарфоровую раковину мириадами мелких капелек. Спустя мгновенье потеплела, а потом и погорячела.

Юргенс вымыл руки и с интересом огляделся, высматривая, к чему бы их еще приложить.

Задачка с водопроводной системой оказалась не слишком трудной, но и не совсем уж простой. А в самый раз для того, чтобы в процессе ее решения пытливый ум разохотился и возжелал еще чего-нибудь в том же роде.

Господин Литиус подставил под струю палец, отдернул его и восхитился:

– Блестяще! За каких-то полчаса… Друг мой, да вы гений!

– Вроде того, – скромно ответил Юргенс, размышляя про себя о том, что система подогрева воды здесь примитивна, конечно, но при дровяном отоплении, пожалуй, только такая и возможна.