Благодаря немедленно организованному им розыску потерянная Пиви нашлась буквально через двадцать минут, а потом он составил еще и план дальнейших действий.

И он же, в тех же самых неповторимых земных выражениях, напомнил Дуду о необходимости поторапливаться – после того как, покончив с подготовкой, наведался к нему и обнаружил, что тот, захваченный своими непривычными душевными переживаниями, не удосужился еще даже посвятить в этот план живых…

Глава 12

– Выходим! – сказала Пиви, вскакивая.

И эта ее доверчивая готовность смутила Дуду еще больше. Хотя, казалось, было некуда – она так обрадовалась его возвращению, с таким искренним беспокойством спросила, все ли с ним в порядке, что неуютное чувство, им владевшее, и без того усилилось, лишив его последнего равновесия.

Жаловаться на бесовские происки было бы не к месту и не ко времени. Здесь всех пытались обмануть, не только его… Поэтому Дуду всего лишь коротко и сухо сообщил Пиви о возможности догнать Идали и Кароля с помощью неприкаянных духов, и она так же коротко, хотя и более взволнованно, пересказала эту информацию остальным.

– Нас ждут!

Ее подруга тоже поднялась, один только Юргенс Хиббит замешкался.

– Так прямо и выходим? – с сомнением спросил он. – Темно же еще!

Пиви глянула на потолок – словно, по ее мнению, Дуду должен был витать где-то там, над головой, – выслушала и передала его ответ:

– Он говорит, тем лучше. В темноте будет не так страшно.

– Почему это?

– Потому что не видно ничего. Погоди…

Еще немного послушала и добавила:

– Говорит, научился он тут кое-чему. И своих знакомых духов научил. Мы сможем их увидеть… ой, мамочки!.. как цепочку огоньков, вдоль которой нам и нужно будет идти. Главное – не сходить с прямой линии между ними, не смотреть по сторонам и помнить, что все здесь – не то, чем кажется.

– Звучит безрадостно, – заметил Юргенс, вставая наконец и поднимая свой кофр. – Нам что, сквозь строй каких-то местных чудищ идти придется?

– Хуже, – машинально повторила Пиви ответ Дуду. – Сквозь реку.

И ужаснулась сама:

– Что?!

Юргенс немедленно уселся обратно, и Дуду тяжело вздохнул.

«Да не река это вовсе», – объяснил. – «И даже не вода. Видимость одна, как все в этом мире…»

– Ничего себе видимость! – вскричала Пиви. – Я, между прочим, умывалась этой водой!

«Не пила ее, надеюсь?» – обеспокоился Дуду.

Димыч, околачивавшийся рядом, крякнул. И вышел вон, сказав, что это надолго, кажется, и лучше он подождет снаружи.

Но тут в разговор вмешалась Катти Таум и значительно ускорила дело.

– Очень может быть, что река – и вправду видимость, – рассудительно сказала она. – Здесь все какое-то ненастоящее, похожее на театральные декорации, вы заметили? И тот разваленный город, и даже деревья и цветы…

Пиви с Юргенсом закивали.

– Почему так, кстати? – поинтересовалась она. – Может быть, Дуду знает?

– Знает, – повторила вслед за ним Пиви. – Говорит, демонам не дано создавать реальность, одни иллюзии.

– Так я и думала.