– Как это сделать? – быстро спросил Билл Рокот.

– Он хочет, чтобы я взглянул на Эммануал, – ответил Рори. – И нашел ему нужную инструкцию, когда он снова выйдет на связь. Если он выйдет на связь. В Формере должны быть и другие коммуникационные залы. Правда, он планировал все это до того, как его схватили… Послушайте, Доктор – гений. Он нас не подведет. Нужно просто подготовить Эммануал и передать ему информацию, как только он с нами свяжется. А если он не найдет голографический проектор, мы придумаем что-нибудь другое.

Билл Рокот надолго задумался, а затем нехотя кивнул.

– Ты собираешься пустить чужака в Скрипту? – недоверчиво спросила Моргауна. – Ты позволишь ему прикоснуться к Пастырю?!

– Рори – Избранный Нутриций, – напомнила Веста.

– Мне все равно, кто он, – прошипела Моргауна. – Я не допущу такого кощунства!

– Если наш мир под угрозой, – сказал Билл Рокот, – если все наши труды могут пойти прахом, и это единственный способ выжить – как мы можем ему отказать?

– Кого ты слушаешь, Избранный? – возвысила голос Моргауна. – Пастырь осенил нас своим благословением, а ты готов поверить кучке колдунов! Заметь, никто, кроме них, не говорил о Ледяных воинах. Никто из нас их не видел.

– Я видел, – вставил Мол Другоряд.

– Чепуха! – отрезала старуха. – Твой разум смутили очередным колдовством!

– Я видела их вживую, – сказала Веста.

– Тебя напугали тени в лесу, дитя, – снисходительно ответила Моргауна. – Старейшины! Заклинаю вас, задумайтесь, кому вы хотите доверить Слово Пастыря? Мы не знаем истинного лица своего врага. Но знаем, что сегодня на заре с места сдвинулась еще одна звезда, и сразу за ней в рассаднике появились три чужака – незваные и нежеланные лжецы, порожденные самим мраком!

И она впилась взглядом в Рори.

– Может, это и есть Ледяные воины? Если они хотят сломать Формеры, наслать на Грядущее вечную зиму и погубить нас всех, – не проще ли им притвориться союзниками, чтобы наложить свои грязные руки на Пастыря Эммануала? Что, если это очередное колдовство? Где ваши глаза, старейшины?!

– Моргауна права, – мрачно сказал Шонс Плуграйт. – Если они наши враги, нельзя пускать их в Скрипту. Мы сами вручим им оружие, которым они нас потом и уничтожат.

Все уставились на Рори – даже Веста.

– Да что с вами такое? – закричал парень. – Неужели я кажусь опасным? Во мне нет никакой угрозы! Я просто не смог бы причинить вам вред! Чтобы спасти Грядущее, нам нужно довериться друг другу. Клянусь, я на вашей стороне.

– Я ему верю, – вдруг сказала Веста. – Правда верю. А ты, Избранный?

Билл Рокот склонил голову к плечу, рассматривая Рори так пристально, словно этот взгляд мог проникнуть в самые его мысли и подсказать Избранному правильный ответ.

Все замерли, ожидая его решения.

Однако Билл не успел произнести ни слова: дверь с грохотом распахнулась, и в зал ворвалась струя ледяного воздуха. Эбби Жаткинс, один из людей Джека Перекопа, остановился на пороге, тяжело дыша и опираясь на косу. На нем лица не было.

– Избранный! – крикнул он, едва восстановил дыхание. – Вы должны на это взглянуть!

– Что за спешка, Эбби? – нахмурился Билл.

– Скорее! Сами все увидите!

Старейшины дружно высыпали во двор. Воздух едва не трещал от мороза. Рори сделал глубокий вдох, и ледяной ветер вошел ему в легкие, будто нож – под ребра.