Через несколько секунд малышка, не скрывая торжества, уже вела Дороти к выходу.

— У нас будет пастушеский пирог и пудинг с мармеладом!

— У меня уже потекли слюнки, — рассмеялась девушка.

— И Ингрид зажжет нам свечи!

— А я заказал столик в «Колесе Фортуны», — пояснил Ник. — С интерьером там, вроде бы, все в порядке. А вот насчет кухни я ничего не знаю.

— У них хорошая репутация, — холодно подтвердила Дороти. Не очень-то приятно выслушивать комментарии о романтическом «ужине вдвоем».

Но Ник разведен, напомнила она себе. Одинокий респектабельный мужчина имеет полное право провести вечер с дамой. Дороти и сама с удовольствием завела бы себе приличного кавалера, но все эти шесть проклятых лет ее преследовал маниакальный страх снова оказаться участницей чьей-то «шутки».

Девушка искоса взглянула на Моблейна. Он был в черных брюках, свитере и элегантном кашемировом пиджаке. А этот мужчина очень привлекателен, подумала она с болью. И тут же переключила свое внимание на Аделу.

В машине крошка весело болтала о школьных занятиях, уморительно изображая учителей. Однако о других детях — ни слова! — отметила Дороти, искусно поддерживая непринужденную беседу. В итоге она даже не заметила, как автомобиль остановился у ворот с печально памятным гербом.

— Ничего себе, — изумилась Адела, когда «ягуар» въезжал во двор. — У нас гости, па!

Ингрид с непроницаемым лицом встретила их в холле.

— Здесь мисс Роквит, сэр. Она ждет в гостиной.

Блондинка стояла у камина, поставив стройную ножку на решетку и задумчиво глядя в огонь. На ней был светло голубой костюм, волосы аккуратно уложены в стиле «ретро».

Хороша штучка! — невольно подумала Дороти и тут же упрекнула себя за язвительность.

— Никки, я соскучилась… — с очаровательной застенчивостью призналась Сью. — Выдался предлог не дожидаться тебя дома. И вот я здесь. Ее голубые глаза слегка сузились. — Привет, Адела. Добрый вечер, мисс… э-э?

— Ламметс, — бесстрастно напомнила девушка.

— Да, конечно, — Мисс Роквит нервно хихикнула. — Так мы ужинаем здесь?

— Нет… — не без удивления ответил Ник. — Я заказал столик в «Колесе Фортуны». Но почему ты спрашиваешь?

Она грациозно повела плечом.

— Я думала, мисс Ламметс поможет Ингрид прислуживать за столом.

— К несчастью, нет, — искренне расстроилась Дороти. Каким наслаждением было бы вылить тарелку горячего супа на этот голубой жакет!

— Я пригласила ее на ужин! — воинственно заявила Адела.

— Ах вот как? — Сью слегка зарделась. — Я допустила бестактность? Простите… Просто твоя экономка хромает. Мне ее так жаль!

— Ингрид не считает себя тяжелобольной, — суховато заметил Ник, — и не любит, когда к ней пристают.

Мисс Роквит покаянно склонила головку.

— Ну, раз так, мои уста запечатаны.

Не помешало бы! — в сердцах одобрила Дороти. И лучше всего суперклеем.

Желая поскорее избавиться от общества этой фальшивой манерной дамочки, она задорно обратилась к Аделе:

— Ну ладно, цыпленок, пошли посмотрим, как там наш ужин.

Вслед донесся голосок Сью:

— Никки, я не хочу вмешиваться, но, по-моему, совершенно излишне…

Адела демонстративно хлопнула дверью.

— Я ее не люблю.