— Да, так и будет, — подтвердил «молодой».

— Ну вот, — расстроился я. — А можно я его просто пристрелю? Это гуманнее.

— Нельзя, — очень серьёзно сказал альтери. — Трата ресурсов.

Эх, а я, признаться, надеялся, что Андрей мне наврал для жалостливости. Развитой, продвинутый и такой гостеприимный Альтерион нравился мне всё меньше.

Кериси высадил меня у дорожки и уехал. Я зашёл в дом и схватился за пистолет — за столом у камина сидела одетая в пустотный комплект Ольга. Чёрт, только сейчас сообразил, что я всё это время таскал под курткой тяжеленный «Кольт», и даже в голову мне не пришло, что в этом что-то не так. Хорошо, что альтери к чужому оружию спокойно относятся. Но я слишком долго изображаю из себя крутого, не втянуться бы.

— Э… привет… — сказал я, с некоторым душевным усилием убирая руку от кобуры. — Какими судьбами?

— С Андреем говорил? — спросила она, пренебрегая приветствиями.

— Допустим, говорил… — сказал я настороженно. — А что?

— Сделай, как он просит.

— Схуяли?

— Ради моей личной тебе благодарности.

— А зачем мне такое сомнительное удовольствие, как твоя благодарность? Моя роль во всей этой истории закончилась. Буду жить на пособие Альтери, машинки чинить на досуге…

— Не зарекайся, — Ольга неожиданно засмеялась и сразу перестала выглядеть зловещим руководителем разведки таинственной Коммуны. — Коготок увяз — птичке пропасть. А в Мультиверсуме благодарность Коммуны — моя благодарность — дорогого стоит…

Ольга поднялась и пошла к выходу.

— Да тебе-то он зачем? Альтери так с ним обойдутся, что ты всё равно ничего хуже не придумаешь…

— Вот ты смешной, — улыбнулась Ольга, оборачиваясь. — Ты, правда, думаешь, что я ему мстить собралась?

— А что? — удивился я.

— Мне просто нужен новый м-оператор! — и она удалилась, гордая и загадочная. Интересно, куда она дела старого?

Кстати, роскошная задница.

— Папа, папа! — завопила сверху прикорнувшая было рядом с женой Мелкая. — Мама проснулась!

Я побежал наверх. Жена сидела на краю кровати и осматривалась с видом человека, не уверенного, проснулся он или нет. Машка задорно скакала у неё на коленях.

— Милый, я так странно себя чувствую… — сказала она тихо. — Где мы? Что случилось?

— Мама, мама, у нас котик! — сходу выпалила самую важную новость Мелкая. — Он рыжий, его зовут Ёксель, он умеет ловить птичек…

— Котик, — констатировала жена, — роскошно. Только котик?

— Нет, — сказал я ей. — Дорогая, у нас будет ребёнок.

— Э… Разве это не моя реплика? — растерянно сказала жена.

— Неважно, — рассмеялся я с облегчением. — Мне надо многое тебе рассказать…

Через пару часов мы сидели внизу, жена поглощала приготовленный Криспи ужин — у меня так и не случилось оказии освоить здешнюю кухню.