— Вот так, — сказал он. — Позволь ей тонким ручейком проливаться в твою руку. Следи за ее течением! — воскликнул он, и я притормозила.

Это был слабый шепоток, но как только он коснулся колец, лежащих на моей ладони, клянусь, я услышала как они зазвенели, как стакан, по кромке которого провели пальцем. Я ощущала свою ауру как теплый шелк, спускающийся по мягкой части моей руки и создающий теплую лужицу в ладони.

— У тебя есть сноровка, — произнес Пирс, явно довольный. — Тем не менее, ауры слишком много. Это искусство, и ты должна планировать все заранее, чтобы это просто было в памяти и ничего более.

Я облизнула губы, глядя на кольца и мою ауру, отражающуюся от них.

— А так? — спросила я, приглушая, пока вообще не осталось даже «звука».

— Идеально. Но имей в виду, что ее намного трудней убрать, уже дав. Это очень похоже на голод.

Улыбаясь, я подняла взгляд. В его глазах было счастливое удовлетворение. Моя улыбка испарилась.

— Пирс, я не могу этого сделать.

— Ты уже сделала полдела, — уговаривал он меня, и я покачала головой, отнимая свою руку у него.

— Нет, я говорю о тебе! Ты стоишь там, глядя на меня так, словно мы только что вылезли из той земляной дыры в лесу Трента. Я не могу! Я не могу просить тебя помочь мне, если ты думаешь, что есть шанс и когда-нибудь…

Мои слова прервались. Я была не в силах продолжать. Грустно качая головой, он снова взял мою руку своей рукой.

— Я знаю, когда мне дают от ворот поворот, — произнес Пирс, наклоняя голову, чтобы заставить меня молчать, хотя мне не терпелось объясниться. — Тебе было хорошо рядом со мной, и мы оба должны направить свое внимание в другое место. Я был бы дураком, ожидая что ты думаешь обо мне иначе, чем с любовью. Но человек не может не помнить. А сейчас держи ауру и меняй ее на оранжевый цвет. Все, что требовалось от красного, останется в пределах чар. Сейчас полегче. Если ты сумеешь это сделать, тогда ты сможешь сделать остальное.

— Спасибо, — выдохнула я, опуская голову и закрывая глаза, поскольку я больше не могла на него смотреть. Оранжевый, подумала я, меняя свою ауру так, как мы делали на тренировках с Бизом. Это было легче смешения цветов, которым мы обычно занимались, сидя в уличном кафе и пытаясь имитировать ауры проходящих людей, и одобрительное ворчание Пирса было словно волна надежды, прошедшая сквозь меня.

— Теперь желтый, — произнес Пирс. — Больше чем до этого, поскольку желтый сам по себе очень тонкий.

Я знала, что он имел в виду, и словно услышав отрывок аккорда и зная, что будет дальше, я наложила еще одну комплексность на кольца, видя как она впитывается в них, в то время как остатки оранжевого уходят прочь. Кольца начали гудеть, самостоятельно взяв ноту.

— Синий и фиолетовый, — прошептал Пирс с волнением в голосе. — Ты осторожна, Рэйчел. Ты будешь невероятным демоном!

Я чуть не потеряла контроль, но сдержалась, концентрируясь на ощущении его рук вокруг моих, и добавила последнее. По мне лился пот, и я приоткрыла глаз из-за забавного ощущения щекотки в моем ци. Моя аура хотела затопить кольца силой, но я крепко ее держала.

— Мой Бог… — выдохнул Пирс. — Полегче, Рэйчел. Добавь немного черноты. Они должны активироваться. Им нужна гармония чего-то еще, чего-то темного. Я никогда не заклинал эльфийское серебро; им нужно что-то еще.

Я задержала дыхание и выдохнула, придавая своей ауре ультрафиолетовый оттенок. Казалось, будто копоть зазмеилась вниз по моей руке, но попав на кольца, она собралась вокруг них, отказываясь присоединяться.

А потом на холодном, мертвом металле появились крошечные трещинки.