— Потому что ты избавился от него! — крикнула я, и отшатнулась, когда осознала недальновидность своих поступков. Да, я переместила весь дисбаланс, но вместе с ним и его проклятье. Пока я не уберу дисбаланс в их родные линии, никто не сможет разглядеть его проклятье. Черт побери! Ну почему мне всегда не везет?

— Как ты это сделала? — спросил Ку’Сокс, выглядя и впрямь заинтересованным. — Ты не могла уничтожить проклятье. Ты перенесла его куда-то, или может, удерживаешь в своем ци? Поэтому ты украла пару эльфийских колец? — он притворно улыбнулся Квену. — Хочешь, помогу удержать эти помои?

Сердце сжалось, и я вздернула голову. Не думаю, что он знал какие кольца мы взяли, иначе бы вел себя более агрессивно. Меня бесило, что я не смогла доказать, что «горизонт событие» его рук дело, но если мы не покажет ему, что сильнее его, все это будет уже не важно. Вот трусы! И почему я помогаю демонам?

— Мне интересно, — сказал Ку’Сокс, стоя в моей линии, впитывая ее и купаясь в чистой энергии. — Сможешь ли ты защитить себя, одновременно удерживая весь этот дисбаланс?

Этюд настороженно дернул ушами, а я замерла, мысленно очертив вокруг Квена и себя круг. Ку’Сокс взмахнул рукой, и мои глаза расширились. Я потянулась к линии, и, крикнув «Rhombus!», упала на колени, продолжая пытаться уцепиться за линию, которая будто песок утекала сквозь пальцы.

Квен выступил вперед, и я пригнулась, когда над головой пронеслось нечто сыплющее искрами и освещающее окружающую нас темноту. Я чувствовала, как линия течет сквозь меня в него. Я лишь дополняла Квена, давая ему энергию, но с тем же успехом он мог использовать кошку, помощи от нее было бы столько же.

Этюд взревел, и, протянув руки, прыгнул на Ку’Сокса.

— Нет! — крикнула я, но Ку’Сокс лишь с довольной ухмылкой бросил какое-то слово, и Этюда отбросило на нас. Его вертело в воздухе, и он летел прямо… на нас.

— Рэйчел! — крикнул Квен, дернув меня в сторону, и Этюд врезался в невысокую стену. На него посыпались камни и грязь. Оттолкнув руку Квена, я бросилась к Этюду и начала смахивать грязь с его огромного, приплюснутого лица. Гойл дышал, но был без сознания.

— Квен, — запинаясь, позвала я, и посмотрела на него. Эльф, плотно сжав губы, помог мне подняться. Я знала, что его гнев не был направлен на меня, или даже Ку’Сокса, который сейчас медленно к нам подбирался. Мы стояли в устье линии, и я даже представить не могла какое из тех «если» случилось. Кольца работали, но не так как ожидалось. Квену не хватало сил.

— Ты не удерживаешь в себе дисбаланс, — сказал Ку’Сокс заинтересованно. Лишь это любопытство удерживало его от того, чтобы размазать нас по земле. — Кто тебе помог? Тритон?

«На мне надето кольцо раба…» — эхом раздалось у меня в мыслях, и я в ужасе уставилась на свою руку. «Что же я с собой сотворила?»

— Нет, Тритон не причем, — насмешливо произнес Ку’Сокс, неправильно поняв ужас, который отражался у меня на лице. — Наконец-то ты осталась одна. У меня ушло много времени, чтобы от тебя все отвернулись. Ведь ты всем нравишься.

На мне надето кольцо раба!

Ку‘Сокс что-то бросил в нас, но Квен отбил проклятье. Я спряталась за ним, неспособная мыслить, и что-либо понимать. Я должна снять кольцо!

— Она не одна, — сказал Квен и Ку’Сокс рассмеялся.

— Ты про себя? — Ку’Сокс остановился в восьми футах от нас, думаю, не полностью поверив в мой страх. — Ты не в счет, — сказал он просто, разглядывая свои ногти.