«Энва!»

Дакр видел ее во сне.

Что это значит для них, для войны? Казалось, приливная волна сменилась отливом, но Роман чувствовал лишь, как песок колеблется под ногами, и не знал, будет ли новый прилив и отлив.

Он переплел пальцы за спиной, чтобы скрыть дрожь.

– Для которой статьи, сэр?

– Для ответа Айрис Э. Уинноу. На статью, которую она написала для «Трибуны» и где превозносила сообразительность и хитрость Энвы и ее победу надо мной.

Дакр приблизился на несколько шагов. Расстояние между ними сократилось настолько, что его тень коснулась ног Романа.

– И что вы решили, сэр?

– Я отправлю тебя в Оут, – заявил Дакр. – Мне бы хотелось, чтобы ты встретился с Айрис Э. Уинноу. Ты говорил, что когда-то работал с ней и вы знакомы. Захочет ли она с тобой говорить?

– Я… да, думаю, да, сэр. Но почему…

– Она не только хорошо пишет. К ней прислушиваются в «Трибуне», которая с каждым днем набирает популярность, – перебил Дакр. – А еще она пишет для Энвы. Я вижу в ней манеру богини, ее слова, направленные против меня. По одной только этой причине я бы хотел похитить ее у моей жены. Я бы хотел, чтобы Айрис Э. Уинноу писала для меня. Если ты согласен пойти от моего имени, возьми вот это и встреться с ней в общественном месте.

Дакр протянул ему конверт – светло-голубой, как яйцо малиновки, он мерцал в угасающем свете дня. На конверте каллиграфическим почерком было написано «Айрис Э. Уинноу». От одного вида ее имени сердце Романа забилось чаще, и он протянул руку за конвертом.

Он поедет домой.

Он снова увидит Айрис.

– Когда мне ехать, сэр? – Он поднял голову и встретил пристальный взгляд Дакра.

– Поедешь сейчас.

– Сейчас?

– Вэл здесь и может проводить тебя в город. – Дакр показал на странного мужчину в плаще, который не сводил взгляда с Романа, как ястреб с мыши. – Если отправитесь сейчас, к восходу солнца будете в Оуте.

До Оута по-прежнему было далеко, но появилась неплохая возможность увидеть, как Вэл приходит и уходит. Возможность убедиться, что портал находится в семейном особняке Романа, и увидеть действующий путь собственными глазами.

Он лишь жалел, что с ним нет его пишущей машинки. Айрис не знает, что он придет. Он застигнет ее врасплох, и, как сказал Дакр, их встреча произойдет в общественном месте. Скорее всего, Вэл будет наблюдать за ними и следить, не произойдет ли чего-нибудь подозрительного.

Рискованно увидеться с ней без предупреждения. Роман чувствовал себя так, будто его выпускали из золотой клетки.

«Не позволяй этой свободе одурачить тебя», – пронеслось у него в голове, и он сразу протрезвел.

– Я готов, господин. Но моя одежда… Могу я идти в город вот так?

Он опустил взгляд на темно-красный комбинезон, который смело оповещал, что он «КОРРЕСПОНДЕНТ ПОДЗЕМНОГО МИРА».

– По прибытии у тебя будет возможность переодеться. – Дакр бросил взгляд на Вэла, который в ответ лишь изогнул бровь. – И я хочу, чтобы ты доставил еще одно письмо, раз уж направляешься в Оут.

– Конечно, сэр. Что за письмо?

Дакр протянул еще один конверт, такого же цвета, что и первый. Адресат был другим, но таким же значительным, и Роман мгновение просто пялился на имя.

«Мистеру Рональду М. Китту».

– Письмо для моего отца? – спросил он дрожащим голосом.

– Да, – насмешливо подтвердил Дакр. – Ты увидишься с ним.

Роман без лишних слов взял конверт. Представив встречу с отцом, он почувствовал себя закоченевшим, словно покрылся инеем.